大学卒業後、ハワイアンバンド「高木智之とハロナ・セレナ―ダス」を結成して以来、６０年以上も芸能界で活動している、高木ブー（たかぎ ぶー）さん。今回は、そんな高木さんの芸名の由来と、改名の経緯についてご紹介します。
年齢は？出身は？身長は？
高木さんは、１９３３年３月８日、
東京府東京市豊島区巣鴨（現・東京都豊島区巣鴨）生まれ、
千葉県東葛飾郡柏町（現・柏市）育ち、
身長１６０センチ、
血液型はＯ型、
学歴は、
⇒京北学園中学校
⇒京北高校
⇒中央大学経済学部卒業
趣味は、クレー射撃だそうです。
本名は？愛称は？
ちなみに、高木さんの本名は、「高木友之助（たかぎ とものすけ）」で、友達に恵まれる、友達を大事にするという意味を込めて、両親により、名付けられたそうです。
ただ、高木さんとしては、「友之助」は古臭い響きがあって好きではなく、当初は、「高木智之（たかぎ ともゆき）」という芸名で、ミュージシャンとして活動していたそうで、
その後、１９６４年に、「ザ・ドリフターズ」に入ってからも、最初のうちは、「高木智之」を名乗っていたそうですが、そのうち、みんなから、「ブータン」と呼ばれるようになったそうです。
芸名はハナ肇が名付け親
とはいえ、どうして、ただの愛称だった「ブータン」が、「ブー」というコミカルな芸名を使うようになったのでしょうか。
実は、ある日のこと、渡辺プロダクションの社長の渡辺晋さんの家で集まりがあった際、「クレージーキャッツ」のリーダーのハナ肇さんが、「ザ・ドリフターズ」のリーダーのいかりや長介さんに、
お前たち、芸名はあるのか？
と、聞いてきたそうで、
いかりやさんが、
ありません
と、答えると、
ハナさんは、
じゃあ、俺が今から付けてやる
と言い、「ザ・ドリフターズ」のメンバー、一人づつに芸名をつけていったそうで、
最後に、高木さんの番になると、ハナさんは、高木さんの体をじっと見ながら、
（高木さんは嫌な予感がしたそうです）
お前は『ブータン』って呼ばれてるのか。じゃあ、それでいいや
と、言ったそうで、
高木さんは、意味がよく分からず、
あのー、それでいいっていうのは？
と、恐る恐る聞き返すと、
ブーでいいんだよ
と、キッパリと言われたのだそうです（笑）
当初は「高木ブー」という芸名が不満だった
とはいえ、高木さんには、すでに「智之」という芸名があったため、内心、新しい芸名はいらないと思っており、そのうえ、
いくら太っているからって「ブー」はあんまりじゃないか
と、思ったそうですが、
事務所の大先輩であり、雲の上の存在だったハナさんにそんなことが言えるわけもなく、しかたなく、従ったのだそうです。
現在は本名よりも「ブー」に愛着
そして、「8時だョ！全員集合」で人気が出始め、街を歩いていると、子供たちから、
ブーだ、ブーだ！
おい、ブー
などと、言われるようになり、
最初のうちは、
あー、俺はブーになっちゃったのか
と、寂しく感じることもあったそうですが、
やがて、みんなが自分の名前を覚えてくれて、気軽に声をかけてくれることが嬉しく感じるようになり、そのうち、
いい名前だな
と、思うようになったそうで、
高木さんは、
「ブー」だったから多くの人に親しみを持ってもらえたし、そしてたぶん「ブー」だったから、肩に力を入れたり無理に背伸びしたりしないで、ノホホンと自然体でやってこられたんじゃないかな。
「ブー」という響きに、しかめっ面や強烈な自己主張は似合わないもんね。これも「名は体を表す」ってことかな。
名付け親のハナさんに感謝しながら、これからも「ブー」として生きていきます。初対面の人とかよく知らない人だと、遠慮してるのか「高木さん」って言う人も多いんだけど、ぜひ「ブーさん」って呼んでください。
と、語っています。
「高木ブーの生い立ちは？幼少期から父親と毎晩晩酌をしていた？」に続く
