1996年、ダンス&ボーカルグループ「SPEED」としてデビューすると、次々とミリオンセラーを連発し、瞬く間にトップアイドルとなった、上原多香子(うえはら たかこ)さん。今回は、そんな上原さんが、トップアイドルになるまでの経緯をご紹介します。
年齢は?出身は?身長は?本名は?
上原さんは、1983年1月14日生まれ、
沖縄県豊見城市のご出身、
身長159センチ、
血液型はA型、
学歴は、
興南中学校
⇒東京内の中学校(学校名不明)に転校
⇒東京都代々木高校(現在は閉校)
趣味は、
料理、映画観賞、テレビゲーム、ギター、ドラム、写真、ボウリング、
特技は、
水泳、タロット占い、
好きなアーティストは、
ビートルズ、YUKI(JUDY AND MARY)、Mr.Childrenなど、
ちなみに、上原多香子は本名で、結婚後、高山多香子となっています。
また、兄弟は、7歳年上のお姉さんと5歳年上のお兄さんがおられるそうです。
幼少期は「BRAND-NEW KIDS」として活動
上原さんは、子どもの頃、人見知りが激しかったそうで、内気な性格を直すために、お母さんに勧められて「沖縄アクターズスクール」に入校。
すると、1992年頃には、「沖縄アクターズスクール」の生徒の中から、今井絵理子さん、新垣仁絵さん、島袋寛子さん、千田愛紗さん、諸見里知美さん、高江州美紀さん、比嘉千春さんとともに、「BRAND-NEW KIDS」として選ばれ、1993年には、シングル「すべての人の心に花を」をリリースします。
「SPEED」結成~デビューシングル「Body & Soul」が大ヒット
「BRAND-NEW KIDS」は、ほどなくして、比嘉さんが脱退し、最終的には6名で活動するようになるのですが、
「BRAND-NEW KIDS」右下が上原さん。
1995年春、上原さん(12歳)、今井さん、新垣さん、島袋さんの4人だけが、「沖縄アクターズスクール」の応接室に呼ばれると、デビューの誘いを受け、同年11月11日、音楽バラエティ番組「THE夜もヒッパレ」で、初のテレビ出演。
その後、4人は、「THE夜もヒッパレ」の準レギュラーとして活動すると、12月2日放送時にグループ名を公募し、1996年1月13日放送時には、グループ名が「SPEED」に決定。
それから約半年後の8月5日には、「SPEED」として、ファーストシングル「Body & Soul」で歌手デビューを果たすと、メンバー全員が小・中学生であることなどが話題を呼び、デビュー曲ながら、60万枚を超える大ヒットを記録したのでした。
「STEADY」「White Love」「RISE」がミリオンヒット
そして、10月18日にリリースしたセカンドシングル「STEADY」は100万枚を売り上げる大ヒットを記録。
年末の「第38回日本レコード大賞」では、「Body & Soul」で新人賞を受賞。
翌1997年3月にリリースした3枚目のシングル「Go! Go! Heaven」は、初のオリコンシングルチャート首位を獲得。
同年5月にリリースしたファーストアルバム「Starting Over」も、82万枚を売上げる大ヒットを記録。
同年7月には、初の単独ライブ「Starting Over from ODAIBA」を開催し、2日間で2万人を動員。
同年10月にリリースした5枚目のシングル「White Love」は、184万枚を売上げる、グループ最大の売上を記録し、この年の「第39回日本レコード大賞」では優秀作品賞を受賞。
その後も、「SPEED」の快進撃は続き、1998年4月にリリースしたセカンドアルバム「RISE」は、初動売上132万枚、累計で200万枚を超えるメガヒット。
同年7月18日から10月10日まで行われた初の全国ツアー「SPEED TOUR 1998 RISE」では、史上最年少記録で全国4大ドーム公演を行い、11ヶ所20公演で約30万人を動員するなど、上原さんたち「SPEED」は、瞬く間に、トップアイドルの座に駆け上ったのでした。
「上原多香子の若い頃は?朝ドラやセミヌード写真集も!」に続く