現役時代は、ここぞというチャンスで抜群の勝負強さを発揮して、「ミスタープロ野球」「燃える背番号３」などと称され、日本中の野球ファンを熱狂の渦に巻き込むと、監督としても、素晴らしい成績を残し、２００１年には巨人軍終身名誉監督として球団専務に就任した、長嶋茂雄（ながしま しげお）さんは、２００２年にはアテネオリンピックを目指す野球日本代表チームの監督に就任し、２００３年にはアジア選手権で優勝し、オリンピックへの出場を決めるのですが、２００４年、６８歳の時、「脳梗塞」で倒れてしまいます。
「長嶋茂雄の監督時代の成績は？」からの続き
2004年3月4日、68歳の時、突然、脳梗塞で倒れる
２００１年９月２８日に巨人の監督を勇退し、巨人軍終身名誉監督に就任すると、２００２年１２月２日にはアテネオリンピックを目指す野球日本代表チームの監督に就任し、
２００３年１１月に行われたアジア選手権では、中国・台湾・韓国に勝利して優勝し、オリンピックへの出場を決めた長嶋さんですが、
２００４年３月４日、６８歳の時、突然、「脳梗塞」で倒れてしまいます。
脳梗塞で倒れた後は通常の3～4倍のリハビリを敢行していた
すると、長嶋さんには右半身の麻痺と言語障害が残ったそうで、主治医も長嶋さんの家族に、「寝たきりも覚悟してください」と告げるなど、誰もが現場復帰は不可能だと考えていたそうですが、
（脳梗塞の中でも後遺症が大きいとされる「心原性脳塞栓症」だったそうです）
長嶋さんは、１週間後には立ち上がると、２週目には支えられながらもベッドの周りを歩き、すぐにリハビリを開始したそうで、
某スポーツ紙記者は、
本格的なリハビリに入ってからのメニューは、週に４日、１日２時間を予定していたそうなんですが、長嶋さんはその３～４倍にあたる毎日午前と午後に２時間ずつのメニューを続けていたと聞きました。
ちょっと前まで、元気だった長嶋さんが、ジャージー姿で顎を引いて苦痛に顔を歪めながら、右腕、右脚と上げ下げする懸命な姿は、見る人が涙するほど壮絶だったそうです
と、語っています。
9年間でリハビリ（筋トレ）を休んだのはたった2日間だけ
ちなみに、長嶋さんは、退院後も、朝７時に家を出て、公園や自宅近くの坂を歩くなど、毎朝４５分の散歩と、マシンや鉄アレイを使った４０分～１時間のトレーニングを欠かさず続けていたそうで、
（９年間のリハビリで休んだのは、大雪の日と、風邪で体調を崩した時のたった２回だけだったそうです）
番記者にも、
これはリハビリじゃない、筋トレなんだ
と、力強く語っていたそうです。
懸命なリハビリの末に国民栄誉賞授与式ではグラウンドに
そして、２０１３年には、こうした懸命なリハビリの甲斐あって、右腕が肩の高さに上がるまで回復したそうで、同年５月５日に東京ドームで行われた国民栄誉賞授与式では、ともに国民栄誉賞を受賞した、愛弟子の松井秀喜さんと共にグラウンドに立ち、
国民栄誉賞授与式より。松井秀喜さん（左）と長嶋さん（右）。
「脳梗塞」で倒れて以降、初めて公の場所でスピーチをするほか、試合前の始球式にも参加し、バッター役で打席に入ると、ピッチャー役の松井さんが投げたボールに対し、片手打ちでバッドを振り、スタンドのファンを喜ばせたのでした。
（入院当初６８キロまで落ちていた体重は、自身のベスト体重である７３キロまで戻り、行きつけのレストランでの食事も、「脳梗塞」で倒れる前とほとんど変わらない量に回復したそうです）
国民栄誉賞授与式の後、始球式でバットを振る長嶋さん。（審判は安倍晋三首相（当時）、投手は松井秀喜さん、捕手は原辰徳さんが務めました）
