超一流の遊撃守備で、プロ入り１年目から１６年間、不動のレギュラーとして活躍した、吉田義男（よしだ よしお）さんは、打撃も５年連続ベストテン入りしていたといいます。
「吉田義男が完成させた究極の2つの併殺(ダブルプレー)とは？」からの続き
5年連続で打撃ベストテン入り
華麗な守備で「牛若丸」と称され、観客を魅了した吉田さんは、打撃の方でも、ミートには天性のものがあり、速球に強く、強靭なリストで打球スピードもあったそうで、
３年目（１９５５年）、打率２割８分１厘でセ・リーグの打撃ベスト８位に入ると、４年目（１９５６年）は、２割９分で４位、５年目（１９５７年）は、２割９分７厘で３位、６年目（１９５８年）は、２割８分６厘で４位、７年目（１９５９年）は、２割７分２厘で１０位と、５年連続で打撃ベストテン入りを果たしています。
（特に、国鉄と巨人で通算４００勝を挙げた金田正一投手と相性が良かったそうです）
夏場まで3割キープも終盤にかけて打率を下げていた
ただ、どうしても目標とする３割には届かなかったそうで、夏場まではだいたい３割をキープできるものの、夏場から終盤戦で打率を下げてしまうパターンが続いたそうで、特に悔しかったのは、１９５７年だったそうです。
このシーズンは、巨人の与那嶺要（ウォーリー与那嶺）選手（この年の首位打者）とオールスターの頃まで首位打者争いをしていたそうですが、
（オールスターのベンチでも、巨人の川上哲治さんに、「おい、おまえ、うまいこと打つなあ」と声をかけられたそうです）
後半戦で息切れしてしまい、３割まであとヒット２本というところで、終わってしまったのだそうです。
（投高打低の時代だったことから、３割の価値は今より数段上だったそうで、３割打者はリーグ全体で３～４人しかおらず、少ない時には１～２人だったそうです）
プロ8年目に打撃成績が急落
こうして、吉田さんは、なんとか３割に到達するべく、毎年必死にやっていたそうですが、そうこうしているうちに、８年目の１９６０年、２割４分９厘に終わると、翌年の１９６１年には、さらに、２割２分８厘まで落ち込み、
順風満帆で走り続けてきたプロ生活で、初めて大きな壁にぶち当たったのだそうです。
（１９６０年で２７歳になり、体力の衰えも感じ始めていたそうです）
