神学校に通い牧師を目指すという珍しい経歴をお持ちの、プロデュースユニット「m-flo」のMC担当、VERBAL(バーバル)さん。「m-flo」以外にも、「TERIYAKI BOYZ」「HONEST BOYZ」としても活動。その他、様々なアーティストとコラボレーションされています。


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プロフィール!

VERBALさんは、1975年8月21日生まれ、
東京都のご出身です。

血液型はB型、

出身大学は、
Boston College卒業後、
ゴードン・コンウェル神学校を卒業、

趣味は、
ショッピング、紅茶、
メガネ(サングラス)、時計、

本名は、リュウ・ヨンギで、
在日韓国人であることを公表されています。

ヒップホップと出会う

VERBALさんは、子どもの頃、
ご両親の仕事の都合で、
ボストンで暮らされていたのですが、

小学5年生の時、ニューヨークで、
YMCAのサマーキャンプに参加された折、

子どもたちが、スクールバスの中で、
ヒップホップグループ「Run-D.M.C.(ラン・ディーエムシー)」の、
「It’s Tricky」を歌っているのを聴き、
衝撃を受けられたそうです。

また、それ以外にも、ニューヨークで、
数多くのヒップホップ文化に触れたことで、
ヒップホップに興味を持ち始め、

14歳くらいからは、自分で英語の歌詞を書き、
ラップをするようになったのだとか。

ラッパーとして活動するも・・・

そして、帰国後、
インターナショナルスクールに進学されると、

クラスメートだった「☆Taku Takahashi」さんに誘われて、
「☆Taku Takahashi」さんが結成されたミクスチャー・ロックバンド、
「N.M.D.」のライブに出演。

実は、「N.M.D.」のラップ担当のメンバーが、
出演できなくなったことによる、
ピンチヒッターとしての出演だったのですが、

このライブでのVERBALさんのパフォーマンスに感動された、
「☆Taku Takahashi」さんに要請され、「N.M.D.」に正式加入。

こうして、1992年から、
「N.M.D.」としてライブ活動を開始され、

いくつかのレコード会社からもメジャーデビューの、
オファーを受けられるのですが、

ラッパーとしてやっていくのは、
現実的ではないと考えられ、
バンドは解散してしまったのでした。

神学校に入学し、牧師を目指す

その後、VERBALさんは、高校を卒業して、
アメリカの大学に進学されるのですが、

大学1年生のときに、
大失恋をされたことがきっかけで、
プロテスタントとなられると、

大学卒業後は、なんと、神学校に入学し、
牧師を目指されたのでした。

「m-flo」としてデビュー

しかし、冬休みに一時帰国されると、
音楽活動を再開されたようで、

ラップ部分をVERBALさんが、
リミックスを「☆Taku Takahashi」さんが手掛けた、
楽曲「The Way We Were」が、

音楽事務所「ARTIMAGE」の代表取締役社長、
浅川真次さんに評価され、

VERBALさんは、「☆Taku Takahashi」さんと
ユニット「m-flo」を結成。

その後、お二人の共通の友人だったLISAさんを、
ヴォーカルとしてフィーチャーした「been so long」を、
インディーズよりリリースされると、

FMラジオを中心に、
じわじわと知名度を上げられ、

1999年、シングル「the tripod e.p.」で、
メジャーデビューされたのでした。

(牧師を目指されていたVERBALさんを、浅川さんが説得して、
 日本に引き止め、デビューさせたそうです。)

そして、当初、学業と音楽活動を、
並行しておられたVERBALさんも、
次第に音楽活動一本に絞られていき、

「m-flo」以外にも、様々なユニットへの参加や、
プロデュース、DJなど多方面で活動。

また、2010年頃からはテレビ出演も多くなり、
バラエティ番組にも出演されています。

交通事故で重傷?

そんなVERBALさんは、2016年12月、
「三代目 J Soul Brothers」のライブ出演のため、
札幌に向かっている途中、同乗していた車がトラックと衝突。

「肋骨骨折」「肺挫傷」など、
全治2~3ヶ月という重症を負われています。

ただ、2017年2月には、
雑誌で対談もされており、

お仕事に復帰されているようなので、
無事に回復されて良かったですね♪

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素顔

最後に、VERBALさんの素顔のショット。


サングラスをかけておられる事が多く、
素顔を知らない方も多いようですが、

結構、かわいい顔をしてらっしゃいますね♪

さて、いかがでしたでしょうか?

失恋から、まさかの牧師を目指されるも、
音楽の才能を見出され、音楽に戻ってこられたVERBALさん。

「m-flo」のファンの方からしたら、ほんと、
VERBALさんが牧師にならなくて良かったですね♪

これからも、かっこいい音楽、
期待しています!!

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