米田哲也は投手コーチとして阪神のリーグ優勝&日本一に貢献していた！

１９８５年、阪神タイガースの一軍投手コーチに就任すると、コーチ会議では、吉田義男監督や他のコーチ陣の意見に一人だけ反対したという、米田哲也（よねだてつや）さんですが、在任中は、右肩を壊していた中田良弘投手を復活させ、中西清起投手をストッパーに推薦するなど、投手コーチとして才能を発揮し、阪神の２１年ぶりの優勝に貢献したといいます。

「米田哲也は西本幸雄の推薦で阪神の一軍投手コーチに就任していた！」からの続き

右肩を壊していた中田良弘投手を復活させていた

阪神の一軍投手コーチに就任すると、いきなり、吉田義男監督が決めたキャンプ規則に噛みついたという米田さんですが、ルーキー時代から期待されるも右肩を壊して力を出せずにいた中田良弘投手に対し、１９８５年の開幕前、「お前を必ず復活させる」と言うと、

中田さんはその期待に応えるように、８月までに９連勝（中継ぎで４勝、先発で５勝）して、最終的には、リッチ・ゲイル投手に次ぐチーム２位の１２勝を記録し、阪神タイガースの２１年ぶりのリーグ優勝に貢献。さらには、１９８１年７月２１日から１９８５年８月１１日まで、５年がかりで１８連勝しています。

（中田投手は、１９８１年、ドラフト１位で日産自動車から阪神に入団し、「三振の取れる投手」としてルーキーながら抑えの切り札を務め、前半戦６勝５敗８セーブを挙げると、この年のジュニアオールスター（現・フレッシュオールスターズ）でも勝利投手で最優秀投手賞を受賞する活躍をみせたのですが、実は、ジュニアオールスターに出場した際、９回１イニングだけの登板予定が、延長戦となり投げ続けたところ、４イニング目、右肩に激痛が走ったそうで、以降、長く苦しい治療とリハビリの日々となり、休み休み登板することを余儀なくされていたのだそうです）

中西清起投手をストッパーに推薦して阪神の球団史上初の日本一に貢献

また、米田さんは、入団２年目でまだ未知数の若者だった中西清起投手をストッパーに推薦しているのですが、この年、中西投手は、セーブ王を２度獲得していた１４年目のベテラン・山本和行投手とダブルストッパーを務めると、見事、１９セーブでセーブ王を獲得する活躍をしており、阪神タイガースの２１年ぶりのリーグ優勝と球団史上初の日本一に貢献しています。