１９９９年に大阪で結成し、２００７年に、シングル「愛しい人」「ギフト」と立て続けにヒットを飛ばした、J-POPユニット「ET-KING」。２０１４年には、一旦、活動を停止していますが、メンバーの死を経て、２０１５年、活動を再開しています。
「ET-KING」
１９９９年、イトキンさん、TENNさん、KLUTCHさんの３人は、
大阪の大国町を拠点に「ET-KING」結成。
その後、ライブを観に来たセンコウさんが、
そのパフォーマンスに感銘を受け、加入を志願。
また、詳しい経緯は分かりませんでしたが、
イトキンさんと高校の同級生だったBUCCIさん、
KLUTCHさんと同じ中学の先輩だった、
DJ BOOBYさんが加入し、
しばらくは、６人で活動されていたのですが、
２００３年には、「ET-KING」とイベントで共演経験があり、
「ET-KING」に憧れていたコシバKENさんが加入。
以下、最終的な「ET-KING」のメンバーとなっています。
イトキンさん（ヴォーカル）
TENNさん（MC）
KLUTCHさん（ヴォーカル）
センコウさん（ヴォーカル）
BUCCIさん（ヴォーカル）
DJ BOOBYさん（DJ）
コシバKENさん（総合司会）
（左から）BOOBYさん、KLUTCHさん、TENNさん、イトキンさん、
BUCCIさん、センコウさん、コシバKENさん。
デビュー
そして、２００５年、「ET-KING」は
テレビ番組「流派-R」で特集されたイベント、
「流派NIGHT」のオーディション企画、
「R-Battle」に参加されると、
応募者総数４５０組の中から、
見事グランプリを獲得！
レコード会社５社の争奪戦の末、
翌年の２００６年夏、ユニバーサルミュージックより、
ファーストシングル「ドーナッツ／夏大盛り」で、
メジャーデビューを果たされています。
「ドーナッツ／夏大盛り」
「愛しい人へ」「ギフト」がヒット！
その後、「ET-KING」は、
２００７年２月にリリースした、
３番目のシングル「愛しい人へ」が、オリコン最高１０位、
デジタルダウンロード件数１００万件を突破するヒット！
「愛しい人へ」
さらに、同年７月にリリースした、
５番目のシングル「ギフト」が、
オリコンチャート最高１２位を記録するヒットとなり、
「ギフト」
結婚式で使われる定番ソングとなるなど、
広く世の中に知られるようになったのでした。
活動休止へ
また、翌年の２００８年には、
アニメ「ヤッターマン」の主題歌、
「ヤッターマンの歌」を担当されるなど、
順調な活動を続けられていたのですが、
次第に人気が低迷。
２０１４年３月には、
「ET-KING 結成15周年記念全国ツアー
～おまえとおったらおもろいわ!～」
１１都市１１公演をスタートさせるも、
翌月の４月に、地元、大阪フェスティバルホールの、
最終公演をもって活動を休止。
メンバーは、活動休止にあたり、
結成15周年を迎えるにあたり、
メンバー全員で繰り返し話し合いを進めてきました。自分達に、この先何が出来るのか？
7人で作る音楽の意味とは何なのか？いま一度グループとしての活動を見直し、
また一から新しいET-KINGというものを作り上げていく、
そんな時間が必要だという意見に達しました。
と、発表されています。
TENN死去！原因は？
こうして、「ET-KING」は充電期間に入り、
メンバーそれぞれが、個々で活動を開始された矢先・・・
２０１４年９月、
TENNさんが自ら命を断たれます。
大阪市天王寺区にある自宅マンションの駐車場車内で、
TENNさんが首をつっているのを、
奥さんである、「SPEED」の上原多香子さんが発見し、
救急車で病院に運ばれるも、死亡が確認されたのでした。
上原多香子さんとTENNさん。
TENNさんは、それまで、
自殺をほのめかすような言動などはなく、
曲を作ったり、携帯電話を購入するなど、
普通の生活を送られていたようなので、
なぜ、自殺したのか分からないと、
周囲の人たちは首をかしげているのですが、
その一方で、この頃、TENNさんは、
ほとんど無収入に近い状態で、
「ET-KING」活動休止後、
センコウさん、BUCCIさんと３人で、
ユニット「ヒロウモンズ」を結成されるも、
新曲の制作で煮詰まり、
知人の男性に、電話で、
ヒロウモンズでどうしても１発当てなきゃいけない
と、話されていたそうで、
追い込まれたような感じだったとのこと。
また、そのような状況だっため、
金銭面で、奥さんの上原さんに頼っていたこと、
そして、東京で活動する上原さんと、
すれ違いの生活が続き、離婚話も出ていたことから、
悩んでいたとも言われています。
TENNさんの遺影を抱える上原多香子さん。
活動再開
そんな中、２０１５年７月、
「ET-KING」は活動を再開。
TENNさんが亡くなったことで、
メンバーは、辛く苦しい日々を送られていたのですが、
TENNさんのお母さんの、
大丈夫やで。離れてないから。
また会えるし。ちょっと遠いところにおるだけや。
の言葉に励まされ、
「ET-KING」の活動再開を決意されたそうで、
活動休止中に、大阪のスタジオを拠点に、
自分たちのレーベルを設立し、
２０１６年４月には、
再始動後初のワンマンライブを、
大阪城野外音楽堂で開催されています。
そのことにつて、イトキンさんは、
僕らはずっと大阪・大国町で、
メンバーみんなで共同生活をしていたこともあって、
どこかで「みんながおって当たり前」と、
刷り込みのように、無条件に思ってきたんです。ただ、今回、TENNのことがあって、
それがガラッと変わりました。ホンマに、ホンマに。「いるのは当たり前ではない」。
そう、心底思うようになりました。切なくもありますけど。となると、より一層、好きなもんとおれる時間というのが、
とんでもなく貴重で、幸せなものやと思えるようになったんです。
と、語っておられ、
もともと、とても仲の良いメンバーでしたが、
このことで、一層絆が強くなったご様子。
TENNさんのことは残念ですが、
どうせなら、全盛期を超えるような、
ブレイクをを期待したいですね。
応援しています！！
