１９８４年１２月２６日（現地時間・日本時間では２７日）、マイナーリーグのミルウォーキー・ブリュワーズと契約しメジャーに挑戦することになった、江夏豊（えなつ ゆたか）さんは、翌年１９８５年２月上旬に渡米し、テスト生としてブリュワーズのスプリングキャンプに合流すると、２６人が集まった中、中継ぎ左腕の１枠として、投手枠１１人に入ることを目指したといいます。
「江夏豊の引退試合は球団の垣根を超えたものだった！」からの続き
「ミルウォーキー・ブリュワーズ」のスプリングキャンプに合流
江夏さんは、１９８５年２月上旬に渡米すると、自主トレで体を慣らした後、ロサンゼルスでのミニキャンプに参加し、テスト生として、２月２５日からアリゾナ州フェニックス・サンシティーでの「ミルウォーキー・ブリュワーズ」のスプリングキャンプに合流すると、２月２８日にはフリーの打撃で登板。
そして、３月８日には紅白戦に初登板すると、１回を無安打に抑え、以降、フリー打撃や紅白戦で４度登板すると、外角低め一杯への抜群の制球力を見せ、１７４打数１８安打、被安打率.１０３と好投したそうで、
今のオレは“野球をやっているんだ”という心境になっている。やり甲斐がある
と、充実した表情で語っています。
若者に混じって練習に励む江夏さん。
（とはいえ、日本での江夏さんの待遇とは雲泥の差があり、日給２５ドル〈当時のレートで６２５０円）、身の回りのことは、すべて自分でやらなければならなかったそうです）
中継ぎ左腕として11人の投手枠に入ることを目標にしていた
こうして、中継ぎ左腕の１枠として、開幕までに１１人の投手枠に入ることを目標に、２６人のライバルたちとしのぎを削っていた江夏さんは（背番号は「６８」）、
（試合をやるたびに、打たれた投手が一人また一人とカットされていったことから、ロッカー室はお通夜のようだったそうです）
ワシを必要としてくれるチームがあれば、どこにでも行く
と、意欲を語っていたのですが、
当初、アメリカの野球関係者は、「日本から太った男が来た」と、冷ややかに見ていたそうです。
好調なスタートを切っていた
それでも、江夏さんは、３月１３日、オープン戦のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に初登板すると、２回を無安打無失点に抑え、３月１８日のシアトル・マリナーズ戦でも、１死三塁のピンチを遊ゴロ、三振で切り抜け、２回１安打無失点で初勝利をあげます。
また、３月２３日のサンディエゴ・パドレス戦では、６対２とリードの６回からリリーフすると、ブルース・ボウチーに右中間ソロホームランを浴びて初失点するも、２回を投げて３安打１失点、２イニング目に二死満塁のピンチを招いたそうですが、カウント０－３から、強打者のテリー・ケネディを外角低めチェンジアップで空振り三振に仕留め、２回を１失点に抑えたのでした。
（江夏さんは、この時、思わずガッツポーズしたそうです）
メジャーへの昇格率は75％と言われていた
ちなみに、ジョージ・バンバーガー監督は、３月１８日には、江夏さんのメジャー昇格の確率を「７０パーセント」と言っていたのですが、
３月２５日には、
窮地に立ったとき、どういうピッチングをするかでピッチャーの格は決まる。エナツは素晴らしいピッチャーだ。大リーグ入りの可能性は75パーセントだと思う
と、絶賛し、
エナツは最終選考まで落とすようなことはしない
と、語っており、
江夏さんは、日を追うごとに評価を上げていったのでした。
（３月１８日の時点で２６人中８人の投手が振るい落とされていたそうで、当確の７人を除いた残る３つの枠を１１人で争うことになったそうです）
「江夏豊はマイナーリーグで日本の野球との違いを痛感していた！」に続く
