２００１年、２００２年は、親会社の経営不振や主力の離脱でリーグ優勝を逃すも、２００３年にはリーグ優勝を果たし、日本シリーズでも阪神タイガースを下して、２度目の日本一を達成している、王貞治（おう さだはる）さんですが、２００４年、２００５年も２位に４.５ゲーム差をつける首位でペナントレースを終えるも、２００４年から、５戦のうち３勝した方がリーグ優勝というプレーオフ（PO）制度が始まっており、２年連続で２位のチームに２勝３敗で負け、リーグ優勝を奪われています。
「王貞治が2000年のON対決で負けたのは変則日程も大きな原因だった！」からの続き
2001年と2002年は親会社ダイエーの経営不振と主力メンバーの離脱で大打撃を受けていた
１９９９年、２０００年と２年連続でリーグ優勝を果たした王ダイエーですが、２００１年には、親会社のダイエーの経営不振が響いて球団経営が苦しくなり、
（中内功オーナーがダイエーの会長職を退任）
２００２年には、若田部健一投手がFAで横浜ベイスターズに移籍し、秋山幸二選手が引退。
２００３年には、精神的支柱だった主砲の小久保裕紀選手が、開幕直前、西武とのオープン戦で、右膝の前十字靭帯断裂・内側靭帯損傷・外側半月板損傷・脛骨と大腿骨挫傷という大ケガを負ってシーズン絶望となるなど、主力選手たちが次々と抜けます。
2003年には2度目の日本一になるも・・・
それでも、２００３年は、投手陣では、ドラフト自由契約枠で入団した和田毅・新垣渚の両投手が大車輪の活躍するほか、斉藤和巳投手が２０勝、打撃陣では、村松有人選手と川﨑宗則選手の打棒が開花するほか、井口資仁選手、松中信彦選手、城島健司選手、ペドロ・バルデス選手ら強力１００打点カルテットで、再び、リーグ制覇（８２勝５５敗３分）を果たすと、
日本シリーズも星野仙一監督率いる阪神を４勝３敗で制し、２回目となる日本一に輝いたのですが・・・
2004年、2005年は、4.5ゲーム差をつけてシーズン勝率1位もプレーオフ（PO）で負け優勝を逃していた
２００４年からプレーオフ（PO）制度が始まると、このシーズンは勝率１位（７７勝５２敗４分で５割９分７厘）だったにもかかわらず、５戦３勝制のPOで、シーズン勝率２位（７４勝５８敗１分で勝率５割６分１厘）の西武に、２勝３敗で敗れて優勝を逃し、
翌２００５年も、シーズン勝率１位（８９勝４５敗２分で６割６分４厘）だったにもかかわらず、５戦３勝制のPOで、シーズン勝率２位（８４勝４９敗３分で勝率６割３分２厘）のロッテに、またしても、２勝３敗で敗れて優勝を逃しており、
（シーズンで２位と５ゲーム以上の差をつけていればPOで１勝のアドバンテージが得られるルールでしたが、２００４年、２００５年共に、２位とは４.５ゲーム差でした）
王さんは、著書「もっと遠くへ 私の履歴書（日本経済新聞出版）」で、
長いシーズンの成績を短期決戦でひっくり返すのは理不尽、という批判もあった。その結果、日本シリーズの性格も我々の時代とは違ってきたように感じる。
圧倒的なシーズンの成績だっただけにファンの方もがっかりだったと思う。それでも決められた以上、そのルールに従うのがスポーツの世界に生きる者の務めと私は割り切った。
と、綴っています。
「王貞治はソフトバンク孫正義の言葉でWBCの監督を引き受けていた！」に続く
2004年10月11日、POで敗れ西武の胴上げを無念の表情で見守る王さん（右端）。
