杉良太郎の若い頃は文五捕物絵図でブレイクも人間不信になっていた！

歌手としては、１９６５年、「野郎笠」で歌手デビューするも、鳴かず飛ばずだった、杉良太郎（すぎりょうたろう）さんですが、俳優としては、１９６６年、半ば渋々、「燃えよ剣」の主役・沖田総司役を引き受けられたのをきっかけに、「文五捕物絵図」でブレイクされます。

「文五捕物絵図」で一躍スターダムにのし上がる

１９６６年、「燃えよ剣」の主役・沖田総司役に抜擢され、俳優デビューを果たされた杉さんは、その後すぐに、江戸時代を舞台に、神田天神下に住む岡っ引・文五の活躍を描いた、NHKの時代劇「文五捕物絵図」のオーディションを受けると、見事、主人公の文五役に合格。

その後、１年間、NHKで特訓を受け、撮影に臨まれると、１９６７年、「文五捕物絵図」の放送が開始するや、大きな反響を呼び、杉さんは、一躍脚光を浴びます。

「文五捕物絵図」より。（左から）長谷川稀世さん、奈美悦子さん、杉さん。

そのため、当初、１年の放送予定だったのが、NHKでは異例の、半年延長となるほどの大ヒットとなったのでした。

こうして、一躍スターダムにのし上がった杉さんには、民放のテレビ局からも、次々とオファーが舞い込み、

１９６８年「愛妻くんこんばんは」
１９６８～１９６９年「喧嘩太郎」
１９６９年「なんでも引きうけ候」
　　　　　 NHK大河ドラマ「天と地と」

「喧嘩太郎」より。山本陽子さんと杉さん。

「天と地と」より。織田信長に扮する杉さん。

と、立て続けにテレビドラマに出演されるのですが・・・

この頃の杉さんの睡眠時間はたったの３時間。本来は８日かけて１本のドラマを撮影するところを、自身の出番のところは１日半という猛スピードで撮らなければならないほど時間が間に合わず、ハードスケジュールだったそうで、

さらには、テレビの視聴率競争（杉さんいわく、戦争）に巻き込まれていったのもこの頃だったそうで、視聴率が悪いと、主役が悪いと言われるため、いつも、断崖絶壁に立たされ、落ちたらおしまい、という感覚だったというのです。

そのため、杉さんは、あえて視聴率が高い枠を避けて、視聴率の低い枠を選び、わずか数％から、10％、20％と上げていくようにされ、

視聴率を上げるためにはどうすればよいか？

視聴者がどうすれば喜ぶか？

どういう場面で留飲が下がるのか？

などを、ずっと考えていたそうで、

そこで、新聞を読むようにし、今の世の中でどんなものが流行っているのか、人は何に関心があるのかを研究するようにし、人々が関心のある、詐欺や誘拐のネタなどを盛り込んであらすじを考え、それを３本ずつくらい脚本家に伝えて、仕上げていったそうですが、

（なんと、1400本の出演作のうち、1000本ほどはそうやって形にしていかれたのだとか）

そんな杉さんの努力をプロデューサーは知るはずもなく、杉さんが意見を言っては、

杉はうるさい

と、衝突。

杉さんも、つい、感情にまかせて、

あんたとは付き合ってられない

番組をおりる

などと、言ってしまったのだそうです。

（当時、杉さんには、付き人がいるだけで、マネージャーがいなかったため、矢面に立ってくれる人がおらず、杉さん自らが矢面に立つ形となっていたそうです。）

しかも、視聴率が上がると、そのプロデューサーの手柄となり、プロデューサーは昇進していったそうで、

そんな現実に、杉さんは、

ともに戦った戦友のように付き合える人が芸能界にはいないんだ

と、傷つき、人間不信になっていったのだそうです。

（そんな中、杉さんは、東京12チャンネル（現・テレビ東京）から、局のイメージアップに貢献した者に送られる「ステーションイメージアップ賞」を表彰されたそうで、このことは、とてもうれしく、唯一、励みになったそうです。）