１９８１年から２００２年まで放送された人気テレビドラマ「北の国から」で、厳しさと温かさの両面を持つ父親・黒板五郎役を演じ、すっかり国民的人気俳優となられた、田中邦衛（たなか くにえ）さんですが、今回は、そんな田中さんの若い頃についてご紹介します。
年齢は？出身は？身長は？本名は？
田中さんは、１９３２年１１月２３日生まれ、
岐阜県土岐郡土岐津町のご出身、
身長１６７センチ、
血液型はＯ型、
学歴は、
麗澤短期大学英語科卒業、
ちなみに、「田中邦衛」は本名です。
「俳優座養成所」の7期生に合格
田中さんは、少年時代、成績も素行も良くなかったことから、中学校卒業後は、お父さんの命で、千葉県にある全寮制の「麗澤高等学校」に入り、その後、「麗沢短期大学」に進学すると、短大在学中には芝居に夢中になったそうです。
ただ、「俳優座」養成所の試験を受けるも、２年連続で不合格だったそうで、１９５４年に短大を卒業後されると、実家に戻って、中学校の代用教員となられます。
それでも、やはり諦めきれなかったのか、１９５５年に、再々度、「俳優座」養成所の試験にチャレンジすると、見事合格。
田中さんは、「俳優座」養成所７期生となり、ついに、俳優としての第一歩を歩み始めたのでした。
（ちなみに、３度目の受験の際には、試験官だった女優の東山千栄子さんから、「あなた、またいらしたの」と言われたそうです（笑））
青大将で脚光を浴びる
こうして、「俳優座」養成所で演技を学ばれた田中さんは、１９５７年、「純愛物語」で映画デビューされると、
１９５８年には「俳優座」座員に昇格し、「幽霊はここにいる」（安部公房・作）で、新人ながら、主役に大抜擢。
「幽霊はここにいる」より。左端が田中さん。
その後、田中さんは、もともと、新劇ではなく映画俳優志望だったため、映画の世界へ行こうとすると、引き止められたそうですが、
それでも、
１９５９年「人間の條件」
「第五福竜丸」
「キクとイサム」
１９６０年「悪い奴ほどよく眠る」
１９６１年「武器なき斗い」
「人間の條件」より。仲代達矢さん（左）と田中さん（右）。
と、映画にも端役として出演され、アクの強い個性的な風貌を印象づけると、
１９６１年には、映画「大学の若大将」で、お金の力でモテようとするも、いつも、
若大将（加山雄三さん）には敵わない、青大将役をコミカルに演じ、一躍、脚光を浴びられたのでした。
「大学の若大将」より。（左から）田中さん、星由里子さん、加山雄三さん。
「若者たち」で高視聴率＆男優主演賞
そして、その後も、
１９６２年「おとし穴」
「椿三十郎」
１９６３年「真田風雲録」
１９６４年「無頼無法の徒 さぶ」
「おとし穴」より。（左から）田中さん、佐々木すみ江さん、井川比佐志さん。
と、映画への出演を重ねられると、
１９６５年には、無教養でありながら心優しい、５人兄妹の長男・佐藤太郎役を演じられた、テレビドラマ「若者たち」が高視聴率を記録。
１９６７年には映画化もされると、田中さんは、その心温まる演技で、「第22回毎日映画コンクール男優主演賞」を受賞されたのでした。
「若者たち」より。（左から）佐藤オリエさん、山本圭さん、 田中さん、橋本功さん、松山政路さん。
