１９８４年は開幕から調子が上がらず、４番⇒５番⇒６番と降格させられると、８月には、ついに３試合連続で休養を命じられたという、山本浩二（やまもと こうじ）さんは、その悔しさをバネに発奮し、８月８日時点で２割４分７厘まで下がっていた打率を、シーズン終了時には２割９分３厘まで戻す活躍で、広島カープの４度目のリーグ優勝に大きく貢献しているのですが、実は、そんな山本さんの性格を熟知していた古葉監督に上手く操縦されていたことに気付いたといいます。
「山本浩二は持病の腰痛をかばいつつ本塁打王(4度目)を獲得していた」からの続き
山本浩二は1984年は開幕から不調で6番に降格されるも、5番の長内孝が敬遠されると、意地の3ランを放っていた
山本さんは、１９８４年は、開幕から調子が上がらず、６月１５日の中日戦から５番に下げられると（８年ぶり）、なおも不振は続き、８月７日の巨人戦では、ついに６番に下げられてしまったそうです。（１１年ぶり）
そして、この巨人戦では、２対２で迎えた８回一死三塁の場面で、５番の長内孝選手が目の前で敬遠される屈辱。
これには、さすがの山本さんも腹が煮えくり返ったそうで、西本聖投手のシュートを狙い、左中間スタンドへ決勝３ランを放ったそうです。
山本浩二は4番⇒5番⇒6番と降格したうえ3試合も休養させられ10日ほど古葉竹識監督と口をきいていなかった
ただ、翌８日からは、またしても２試合ノーヒットで打率は２割４分７厘まで降下。
そこで、山本さんは、次の大洋３連戦から仕切り直そうと思っていたそうですが…
大洋３連戦の初戦の練習前、この年から一軍打撃コーチになった１年後輩の内田順三さんが申し訳なさそうな顔で、「浩二さん、今日は休みです」と言ってきたそうで、
山本さんは「えーっ」と思いながらも、調子が調子だから仕方ないと受け入れたのだそうです。
しかし、次の日もその次の日も休養を命じられたそうで、さすがに、４番⇒５番、５番⇒６番と降格したうえ、３試合も干されたことに、山本さんは悔しくてたまらず、古葉竹識監督とは１０日ほど口をきかなかったのだそうです。
山本浩二は悔しさをバネにして好調を取り戻し広島カープ4度目のリーグ優勝に大きく貢献していた
そんな山本さんは、遠征から広島に戻り、ようやくスタメンに復帰すると、以降、３８試合でノーヒットはたったの５試合と絶好調となったそうで、当然、打順も、６番⇒５番⇒４番と上がり、打率も２割９分３厘まで戻したのでした。
そして、１０月４日の大洋（現・横浜）戦では、０対２とリードされて迎えた６回無死一三塁の場面、関根浩史投手から左翼席へ逆転決勝３ランを放って４度目のリーグ優勝を決め、世代交代の波が押し寄せる中、その存在感を示したのでした。
（山本さんはこの時、思わず、ネット裏の放送ブースでNHKラジオの解説をしていた友人の星野仙一さんに向けてガッツポーズをしたそうです）
ガッツポーズする山本さん。
古葉竹識監督が山本浩二を3試合外したのはプライドを刺激して発奮させるためだった
ちなみに、広島カープが優勝を決めた数日後、古葉竹識監督から、夏場に３試合外した理由について、
後半必ず大事な時が来る。その時頑張ってもらうために休ませたんだ
と、聞いたそうですが、
実は、さかのぼって１９７５年８月７日のヤクルト戦、山本さんは、腰痛がひどく、今日は休みかなと思っていると、スタメン表に名前が書かれていたことから試合に出たそうですが、
７対７で迎えた８回一死三塁の場面で打席が回ってくると、古葉監督がベンチから出てきて、「スクイズするか？」と言ってきたそうで、
この言葉にカチンときた山本さんは、「打ちます」と言って、石岡康三投手のフォークを右翼席へ決勝２ランホームランを打っていたのだそうです。
つまり、古葉監督は、山本さんはプライドを刺激すれば発奮することを知っていたのでした。
（古葉監督は「耐えて勝つ」を座右の銘としており、主力選手がへそを曲げかねないことでも、よかれと思えば平然とできる監督だったそうです）
「山本浩二は2000安打500本塁打200盗塁を大卒で達成していた！」に続く
古葉竹識監督（左）と山本さん（右）。
