幼少期から高校生までは極度の人見知りで、たった一駅、電車に乗ることすら避け、4キロもの道のりを歩いて通っていたという、草笛光子（くさぶえ みつこ）さんですが、高校３年生の時に運命が動き出します。
「草笛光子は幼少期から高校時代まで極度の人見知りだった！」からの続き
松竹歌劇団（SKD）に入団
そんな草笛さんは、高校３年生の時、「松竹歌劇団（SKD）」に憧れていた友達から、自分では無理だから、代わりに入団テストを受けてほしいと頼まれたそうで、
「SKD」について何も知らなかった草笛さんが、その友達にどんなところか聞くと、
女が男の役をする
と言われ、
恐ろしいなあ
と、思われるも、友達のたっての願いだったことから受験されると、なんと、６０倍の競争率を突破し、見事合格。
これには面食らい、当初は困惑した草笛さんでしたが、
両親が、
水商売ぎりぎりの世界に娘をやるのか
と、猛反対したことから、逆に反発心が芽生え、「SKD」に入団することを決意。
その後、草笛さんは、高校の先生のはからいで、一ヶ月間高校を休学することを許され、「松竹音楽舞踊学校」（SKDの劇団員養成機関）に通うことになったのですが、
高校卒業まであと３ヶ月という時期に、「SKD」から、卒業まで待てないと言われたそうで、草笛さんは、１９５０年、高校を中退して、「SKD」に５期生として入団されたのでした。
「純潔革命」で映画デビュー
こうして、「SKD」に入団された草笛さんは、
入ったからには番付を上げる。卒業までに一番になってやる。
と、決意されたそうで、
１９５２年には、舞台「リオ・グランデ」で歌姫ビアトリス役に抜擢され、翌年１９５３年には、舞台「春のおどり」でプリマドンナとして出演されると、舞台映えする容姿と抜群の歌唱力で注目を集め、
SKD時代の草笛さん
同年３月には、草笛さんの高まる人気に目をつけた親会社の「松竹」に引き抜かれ、「純潔革命」の主演でスクリーンデビュー。
「純潔革命」より。草笛さんと金剛麗子さん
また、同年８月には、「秋のおどり」に出演され、主題歌の「赤い恋の花」で、歌手としてもデビューを果されたのでした。
そして、同年秋には、松竹オールスター映画「花の生涯」にも出演され、翌年の１９５４年には、「春の若草」でメインキャストを務められるなど、早くも映画でひときわ輝く存在感を放たれたのでした。
10年に1人の逸材
そんな活躍から、草笛さんは、１０年に一人の逸材と言われるのですが、記録映画でアップになるシーンに草笛さんが抜擢されると、周囲からは、生意気だと陰口を叩かれたそうです。
それでも、草笛さんは、
だって私が頼んだわけじゃないから、そんなこと気にも留めませんでした。SKD辞める時もケロッとしてましたねえ。
と、意に介さなかったそうで、
むしろ、そんなことよりも、
SKDに入って、大勢の観客の前に立つようになった時に、本当は私、ここに出たかったんだと気づいたんです。
自分を認められたい願望が、心の奥にあったんでしょう。子どもの頃は、その気持ちに素直になれなくて、殻に閉じこもっていたのかもしれません。
と、自分がやりたいことを見つけた喜びの方が大きかったと、語っておられました。
「社長」シリーズや「光子の窓」で活躍
さて、その後、草笛さんは、１９５４年に「松竹歌劇団（SKD）」を首席で卒業され、
いろいろな映画会社から誘いを受けるのですが、ここまで芸を身に着けさせたくれた恩から、筋を通す形で「松竹」に所属されます。
ただ、当時の「松竹」の路線であった、メロドラマやホームドラマで演じられた健気なヒロイン役は、華やかな草笛さんのキャラクターとは合わず、さほど大きな話題とはならなかったようで、
１９５６年には、個性を活かすことのできない「松竹」を退社し、東宝と専属契約を結ぶと、
翌年１９５７年の映画「雨情」で、森繁久彌さん演じる童謡詩人が恋する芸者役を皮切りに、以降、森繁さん主演の「社長」シリーズで社長の浮気相手役を華やかに演じられ、草笛さんのハマり役となったのでした。
「社長紳士録」(1964年)より。森繁久彌さんと草笛さん。
また、草笛さんは、女優としての活動以外にも、１９５８年、ご自身の冠番組「光子の窓」で司会進行役を務められると、毎回ゲストを迎えてトークをしながら、歌や踊りで楽しませる、日本初のバラエティー番組の原型を確立されたのでした。
「光子の窓」より。
「草笛光子の源は母親との絆とコンチクショー精神だった！」に続く
