１９７２年に落語界に入門して以来、長きに渡って老若男女を問わず高い人気を誇っている、笑福亭鶴瓶（しょうふくてい つるべ）さんですが、実は、少年時代、驚くべき能力を発揮していたといいます。
年齢は？出身は？身長は？
鶴瓶さんは、１９５１年１２月２３日生まれ、
大阪府中河内郡長吉村（現・大阪市平野区）のご出身、
身長１７０センチ、
体重７７キロ、
胸囲１０６センチ、
腰回１０２センチ、
尻回９９センチ、
靴のサイズは２６.５センチ、
血液型はＯ型、
学歴は、
大阪市立長吉小学校
⇒大阪市立長吉中学校
⇒浪速高等学校
⇒京都産業大学経済学部中退
趣味は、
ボクシング、人間観察、歌舞伎観劇だそうです。
幼少期の鶴瓶さん。
本名は？
鶴瓶さんの本名は、「駿河学（するが まなぶ）」なのですが、京都産業大学の落語研究会時代は、童亭無学（どうてい むがく）と名乗ったり、スルガ・マナブと名乗ったりしていたそうです。
また、愛称は、「鶴瓶さん」「べーさん」「鶴瓶師匠」「べー師匠」「鶴瓶ちゃん」「まーちゃん」「まなぶくん」だそうです。
高座名の由来は？
そんな鶴瓶さんの高座名は、言わずとしれた「笑福亭鶴瓶」なのですが、その由来について、鶴瓶さんは、時期によって、二つの異なる説明をしています。
まず、一つ目は、１９７２年２月１４日、笑福亭松鶴さんの11番弟子として入門した際、しばらくは高座名がなく、問われた時は、やむなく、「笑福亭駿河」と名乗っていたそうですが、ほどなくして、師匠の松鶴さんから、
どっかひとつ抜けたとこあるしな……そうや、昔井戸で”つるべ”て使うてたやろ。なんやお前は、井戸のつるべのタガが抜けたみたいなとこあるし
と、言われ、「鶴瓶」となったという話。
もう一つは、松鶴さんから、「鶴之（つるゆき）」と「鶴瓶（つるべ）」の二つの名前から選ぶよう言われ、「鶴瓶」を選んだという話で、
松鶴さんから、「落語系図」で、先代・鶴瓶（後の林家染八（はやしや そめはち））について見るように言われ、見たところ、
おもろい名前つけてもろたなあ
と、不思議な気持ちになったと語っています。
ちなみに、鶴瓶さんは、入門翌月の１９７２年３月には、「ラジオ大阪」や「ABCラジオ」の番組に出演しているのですが、この時にはすでに、「鶴瓶」を名乗っていたそうです。
小学生の時に40万円の馬券を当てていた
さておき、鶴瓶さんは、梱包資材を扱う店を営むお父さんのもと、５人兄弟（１２歳年上の兄と姉３人）の末っ子として誕生すると、子供の頃は、３畳６畳３畳の４軒長屋に、おばあちゃんを含め、一家８人で暮らしていたそうで、３人のお姉さんたちに、お化粧をされたり、水着を着せられたりしながら育ったそうです。
そして、１９６１年、鶴瓶さんが小学４年生（１０歳）の時、お父さんが家を増築したそうですが、なんと、その増築資金は、鶴瓶さんのお金だったというのです。
というのも、ある日のこと、鶴瓶さんが登校中、近所の男性に競馬場に誘われ、ついていくと、その男性は、鶴瓶さんが適当に指名した馬券を購入して、見事４０万円が当たったそうで、驚いた男性は、払い戻された４０万円を、丸ごと鶴瓶さんにくれたのだそうです。
そして、その日の夜、鶴瓶さんは、家族が寝静まったのを見計らい、もらったお札を数えていたそうですが、運悪くお母さんに見つかってしまい、大騒動に。夜中にもかかわらずその近所の男性を叩き起こして、事情が確認され、４０万円は駿河家のお金になってしまったのだそうです。
ちなみに、鶴瓶さんは、その後、お金がどうなったのか分からず、後に、お母さんに、お金の使いみちについて、執拗に質問したところ、実家の増築資金になっていたことが判明したのだそうです。
（ただ、この話を「徹子の部屋」で語ったところ、お母さんに叱られてしまったそうです（笑））
「笑福亭鶴瓶は高校3年のとき渥美清に弟子入りしようと上京していた！」に続く
