NHK大河ドラマ「勝海舟」の春山弁蔵役に抜擢されて脚光を浴び、普通ならここから一気に、といったタイミングで、どういう訳か、ほとんど仕事が来なくなってしまい、ついには、俳優業を廃業する決意までされていたという、小野武彦（おの たけひこ）さんですが、ギリギリで逆転に成功します。
「小野武彦の若い頃は大河ドラマ｢勝海舟｣で脚光を浴びていた！」からの続き
俳優業を廃業する決意をしていた
１９７４年、３２歳の時には、脚本家の倉本聰さんから直々に、NHK大河ドラマ「勝海舟」の春山弁蔵に抜擢され、一躍、脚光を浴びた小野さんですが、
どうしたことか、その後、あまり、仕事が来なくなってしまったそうで、俳優としての活動に限界を感じた小野さんは、（結婚して、長女が生まれたこともあり）俳優業を廃業することを決意されたそうです。
不動産屋に務める予定だった
そして、東京郊外の不動産屋に勤めることになり、いざ来月から新天地で頑張ろうと、部屋で身辺整理をしていたそうですが・・・
そんな時、電話が鳴り、出てみると、倉本聰さんからだったそうで、
おう、久しぶり。何しているんだ
と、聞かれ、
小野さんが、
ブラブラしています
と、答えると、
倉本さんは、
そうか、ブラブラしているなら、なんか考えるよ
と、言ったそうで、その時は電話を切ったのだそうです。
刑事ドラマ「大都会」の大内刑事役で復活
すると、数日後、再び倉本さんから電話がかかってきて、
と、聞かれたそうで、
俳優業を廃業しようと思っていた小野さんは、田中絹代さんとの共演はラストチャンスかもしれないと、萩原さんの方を選んだそうですが、
３日後には、倉本さんから電話がかかってきて、第一声で、「ごめんごめん」と言われたそうで、これは、どちらもダメだったのか、と思ったそうですが、
あのさ、哲のほうじゃダメ？
と、萩原さんの方はお流れになったものの、渡哲也さんの方ならいけるとのことで、小野さんは、１９７６年、刑事ドラマ「大都会 闘いの日々」で大内刑事役としてレギュラー出演されることに。
「大都会」より。
そして、第2シリーズの「大都会 PARTII」にも、引き続き、小野さんは出演されるのですが、これが大ヒットを記録したことから、
小野さんは、
当時「大都会」はみんなが見ていましたからね。駅で隠れてたばこを吸っていた高校生が、僕の顔を見て慌てて消す、なんて感じだった。
と、レギュラー出演者の小野さんも一躍知名度が上がったのでした。
（倉本さんに二度も助けられた小野さんですが、実は、倉本さん原作兼脚本の、この「大都会 闘いの日々」自体は、社会性が強すぎ、一部のコアなファンにはウケたものの、一般にはウケず、視聴率は低迷したそうで、倉本さんの手を完全に離れ、銃撃戦やカースタントなどのアクションシーンを前面に打ち出した、第2シリーズの「大都会 PARTII」が大ヒットを記録したそうです。
「踊る大捜査線」の刑事課長・袴田健吾役で大ブレイク
以降、小野さんは、再び、俳優でやっていこうと気持ちを新たにされたそうで、１９８０年代には、「北の国から」(1981)、「淋しいのはお前だけじゃない」(1982)、「オレゴンから愛」(1984)、「ふぞろいの林檎たちⅡ」(1985)などのテレビドラマに出演されるほか、「雪やこんこん」(1987)、「イヌの仇討」(1988)などの舞台にも出演されると、
１９９０年代後半には、「並木家の人々」「蘇える金狼」「王様のレストラン」など、話題の作品にレギュラー出演し、バイプレイヤーの地位を確立。
「王様のレストラン」より。（左から）筒井道隆さん、松本幸四郎（現・二代目松本白鸚）さん、鈴木京香さん、山口智子さん、小野さん。
そして、１９９７年、テレビドラマ「踊る大捜査線」で、刑事課長・袴田健吾役を演じられると、そのコミカルでとぼけたキャラクターが人気を博し、小野さんは一躍大ブレイクを果たしたのでした。
「踊る大捜査線シリーズ」より。（左から）小野さん、北村総一朗さん、斉藤暁さん。
「スリーアミーゴス」で引っ張りだこに
ちなみに、「踊る大捜査線」では、小野さんは、署長の神田総一朗を演じる北村総一朗さんと、副署長の秋山晴海を演じる斉藤暁さんとともに、「スリーアミーゴス」と呼ばれるようになり、バラエティやCMなどにも、引っ張りだことなるのですが、
小野さんは、
あんな人気になると予想してなかったけどね。演出の本広（克行）さんがある回の冒頭のシーンで、事件の戒名（「○○殺人事件」などの名前）をつけるくだりを「3人でカットがかかるまでつないでください」って。まったくのアドリブです。
スリーアミーゴスは3人とも舞台出身者ですが、僕らはドラマのなかで笑いの要素も求められているなと感じて、台本に書かれていない部分まで想像していました。
演じるキャラクターはどのあたりに住んでいて、どんな店に飲みに行っているのかなどなど、人物の背景を3人それぞれが作っていた。だから、突然「つないで」と言われても、アドリブで、あうんの呼吸でできた。
うそでしょ？というくらい、カットがかからなかったけど、延々とつないだ。「まさかこんなの使わないよね」って言っていたら使われて、それが「おもしろい」となったんです。
と、舞台で培った実力が実を結んだことを明かされていました。
「踊る大捜査線」より。（左から）小野さん、北村総一朗さん、斉藤暁さん。
