１９８８年シーズン終盤の１０月、近鉄と首位争いをする中、工藤公康投手が登板拒否とも取れる発言をマスコミに向けて公然と発したことで、優勝を目前に控え、大きな騒動となるも、西武ナイン全員を集めて工藤投手に謝罪させ、事態の沈静化を図った、森祇晶（もり まさあき）さんは、その後も、工藤投手にはお咎（とが）めなしで先発で起用すると、工藤投手も見事、期待に応え、最終的には、３連覇（リーグ優勝＆日本一）を達成します。
「森祇晶は工藤公康に登板拒否発言されるも丸く収めていた！」からの続き
工藤公康は舌禍事件のあと自ら志願して中3日で登板し完投勝利していた
１９８８年は、シーズン終盤、近鉄と熾烈な首位争いをする中、残り１０試合（１０月７日から１０月１６日まで１０連戦）を控えた１０月６日、工藤公康投手が登板拒否とも取れる発言をマスコミに向けて公然と発するも、丸く収めた森さんは、１０月７日、８日の近鉄との直接２連戦で、５対２、４対２と連勝し、再び首位を奪回すると、
１０月９日の南海戦では、先発の工藤投手が１７５球を投げ切り、完封勝利するほか、１０月１１日まで５連勝を記録します。
（森さんは、工藤投手に処分を下さず、通常通り、先発で起用したそうで、工藤投手もそれに応えたのでした）
そして、１０月１２日の南海戦は８対９と惜敗するも、翌１３日の日本ハム戦は、工藤投手自ら志願してプロ入り初の中３日で登板すると、見事、３対２で完投勝利します。
最終戦の阪急戦では秋山幸二が決勝ホームランを放ち勝利するも近鉄のマジックは3となっていた
その後、１０月１４日のロッテ戦は５対２で勝つも、１０月１５日の日本ハム戦は１対２で敗れると、近鉄のマジックは４に。
そんな中、シーズン最終戦となる１０月１６日の阪急戦は、１対１と同点で迎えた８回裏、秋山幸二選手が決勝ホームランを放ち、西武が２対１で勝利するのですが・・・
この日、近鉄も勝利し、近鉄のマジックは３となります（残り４試合）。
1988年は全日程を終了し優勝は近鉄の勝敗次第だった
こうして、西武は、近鉄より先に全日程を終了し、優勝は近鉄の勝敗次第となっていたのですが、近鉄は１０月１７日の阪急戦に１対２で敗れ、残り３試合を全部勝たなければ（引き分けもダメ）優勝できない状況に追い込まれると、
１０月１８日のロッテ戦は１２対２で勝利、１０月１９日のロッテとのダブルヘッダー（最終２試合）の第１試合も４対３で勝利も、第２試合は４対４の引き分けとなり、この瞬間、西武のリーグ優勝が決定したのでした。
そして、西武は、１０月２２日から始まった、星野仙一監督率いる中日ドラゴンズとの日本シリーズでも、４勝１敗で中日を制し、３年連続日本一を達成したのでした。
「森祇晶の西武監督4年目は0.5ゲーム差で優勝を逃していた！」に続く
