１９６５年、ファーストシングル「だけど だけど だけど」で、青春アイドル路線でデビューするも、全く売れなかったという、美川憲一（みかわ けんいち）さんは、２枚目のシングル「あの娘が好きと云った花」もサッパリだったそうですが、翌１９６６年にリリースした３枚目のシングル「柳ヶ瀬ブルース」は１２０万枚を突破する大ヒットを記録します。ただ、当初は、この「柳ヶ瀬ブルース」を歌うのが嫌で嫌でたまらなかったといいます。
「美川憲一は昔俳優から歌手に転向するも全く売れなかった！」からの続き
美川憲一は「柳ヶ瀬ブルース」(3rdシングル)が120万枚を売り上げる大ヒットを記録していた
１９６５年、１９歳の時、青春アイドル路線で、ファーストシングル「だけど だけど だけど」でデビューするも、全く売れなかったという美川さんは、同年１２月には、２枚目のシングル「あの娘が好きと云った花」をリリースするのですが、これもパッとせず。
しかし、翌年の１９６６年に、３枚目のシングル「柳ヶ瀬ブルース」をリリースし、キャンペーンで各地を回ると、名古屋を皮切りに人気に火がつき、１２０万枚を売り上げる大ヒットとなったそうで、美川さんは、一躍、スターダムへと駆け上がったのでした。
美川憲一は「柳ヶ瀬ブルース」を歌うことが嫌で嫌でたまらなかった
とはいえ、当初、美川さんは、青春アイドル路線とはかけ離れたこの「柳ヶ瀬ブルース」が、古臭く、退廃的に感じられ、歌詞の意味もよく分からなかったことから、歌うことが嫌で嫌でたまらなかったそうで、
（「柳ヶ瀬ブルース」は、もともとは、岐阜の繁華街の柳ヶ瀬で流しをしていた宇佐英雄さんの作詞・作曲で（当時は、曲のタイトルに地名を入れる「ご当地ソング」が流行っていたことから、それを意識して作られたものだったそうです）、この曲を聴いたプロダクション関係者が宇佐英雄さんに交渉して美川さんに持ち込んだのだそうです）
社長から渡されたソノシートを聴いて練習したものの、こぶしが回らず、歌詞の意味も分からなかったことから、なんと、社長に、
これ、歌いません
と、断っていたといいます。
すると、社長は、
ヒット曲もないくせにふざけるな！
クビだ！
と、激怒したそうで、
美川さんは、仕方なくそのまま帰宅し、養母にクビになったことを報告したそうですが、
養母には、
あんた、学校も大映も途中で辞めて歌手になったのに、冗談じゃないわよ！
と、叱られたそうで、
その後、養母は、美川さんを連れて社長の家へ行き、社長の前で土下座して一緒に謝ってくれたのだそうです。
（美川さんは、仕方なく頭を下げたそうですが、腹の中では「こんにゃろー」と思っていたそうです）
美川憲一は「柳ヶ瀬ブルース」のレコーディングでは嫌々歌っていたが、社長や専務たちからは絶賛されていた
すると、養母の誠意が社長に伝わり、許してもらったそうで、美川さんは再び、「柳ヶ瀬ブルース」をレコーディングすることになったそうですが、
美川さんとしては、社長に「クビだ」と言われたことが頭に残っていたことから、
あーこの世界って、簡単に人をクビにするんだ
と、ふてくされながら、低音の声で、イヤイヤ歌ったのだそうです。
しかし、社長や専務からは、
若いのにこんなに冷めてるなんてすごい。突き放すような歌い方もいい
求めていたのはまさにこのイメージだ
などと、絶賛されたそうで（笑）、
実際、１２０万枚を売り上げる大ヒットとなったのだそうです。
美川憲一はその後も「新潟ブルース」「釧路の夜」と立て続けにヒットNHK紅白歌合戦初出場も果たしていた
そんな美川さんは、その後も、１９６７年には「新潟ブルース」、１９６８年には「釧路の夜」と立て続けにヒットを飛ばし、１９６８年には、「釧路の夜」でNHK紅白歌合戦初出場も果たしているのですが、
（紅白歌合戦は、当時、新人枠は２～３人だったそうですが、美川さんは見事その枠に入ったのでした）
当時、中学生だったという、ライターの堀井六郎さんによると、
今やおネエ系タレント全盛の芸能界ですが、この人が初めてテレビ画面に登場したときのことを思い出すと、隔世の感を禁じ得ません
今思えば、（美川さんの）ノンセクシュアルなムードが醸し出す妖しさが、十代の少年には刺激的だったと納得できるのですが、それでもなお当時の美川には近寄りがたい凛々しさも感じられ、その低音の響きと共に忘れがたく迫ってきたものでした
とのことで、
デビュー当時は、青春アイドル路線だった美川さんが、３作目の「柳ヶ瀬ブルース」から、タキシードを着て、直立不動で、スタンドマイクで凜として歌う様子は異質だったそうです。
美川健一は「柳ヶ瀬ブルース」「釧路の夜」のヒットにより、母親2人に仕事を辞めさせていた
さておき、美川さんは、「柳ヶ瀬ブルース」のヒットにより、新人の頃は２万５千円だったお給料が、１年後には１５万円にアップし、「釧路の夜」をリリースした１９６８年には、３００万円になったそうですが、そのタイミングで、母親（実母と養母）２人に仕事を辞めさせ、生活全般の面倒を見ることにしたそうで、
（当時、大手事務所でも月給は３０万～４０万円だったそうで、美川さんの月給３００万は小さい事務所ながら破格の待遇だったそうです）
美川さんは、
私には「生みの母」と「育ての母」、つまり２人の母親がいたの。しかもそれが実の姉妹でね。育ての母である姉は奥ゆかしくて、生みの母の妹ははっきりモノを言う性格と正反対なタイプで、地元では美人姉妹だって言われていて。
売れてからは東京・世田谷に豪邸を建てて２人の母と３人で暮らしていました。産みの母は男運がないし、育ての母は４０いくつで未亡人になったから、私が２人を幸せにしないといけない、って思っていたの。
２人に「東京にきてどうだった？」って聞いたら「あんたのおかげで何不自由なく暮らせて、こんな豪邸に住めて思い残すことはない、ありがとう」って。その言葉を聞けて私の使命は終わったわ。
産みの母はサバサバしていて歯に衣着せないところがあり、育ての母にはおしとやかなところがあって、私は半分ずつ引き継いでいるの。育ての母は１９９６年、産みの母はその１０年後に亡くなりました。
と、語っています。
ちなみに、実の父親とは、後年、美川さんが「夜のヒットスタジオ」に出演した際、ご対面コーナーで再会したそうですが、
美川さんは、
もう震えて歌どころじゃなかったわよ。テレビ局ってホントよく見つけてくるわよねぇ
と、語っています。
「美川憲一の｢お金をちょうだい｣はNHKで歌唱禁止となっていた！」に続く
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