１９６６年「ウルトラマン」（科学特捜隊アラシ隊員役）、１９６７年「ウルトラセブン」（地球防衛軍フルハシ隊員役）で、一躍、子供たちに人気を博すと、以降、俳優、タレント、ラジオパーソナリティと幅広い分野で活躍してきた、毒蝮三太夫（どくまむし さんだゆう）さん。今回は、そんな毒蝮さんの芸名の由来と、改名の経緯についてご紹介します。
年齢は？出身は？身長は？
毒蝮さんは、１９３６年３月３１日生まれ、
東京都台東区の出身（大阪市住吉区生まれ）、
身長１７０センチ、
体重７８キロ、
血液型はＯ型、
学歴は、
台東区立下谷中学校
⇒東京都立大森高等学校
⇒日本大学芸術学部映画学科卒業
趣味は、
プロ野球観戦、草野球 だそうです。
本名は？
ちなみに、毒蝮さんの本名は、「石井伊吉（いしい いよし）」で、当初は、本名で俳優活動をしており、「ウルトラマン」や「ウルトラセブン」にも本名で出演していたそうです。
ただ、１９６７年、演芸番組「笑点」に座布団運びで出演するようになった際、観客の子供たちが、「ウルトラマンのアラシ隊員だ」と騒ぎ、
さらには、「ウルトラマン」で地球を救ったアラシ隊員が、お笑い番組で座布団運びをしているのはおかしいと、TBS（「ウルトラマン」）と日本テレビ（「笑点」）の両方に苦情が来たそうで、「笑点」での座布団運びの際には、芸名「毒蝮三太夫」を使うようになったのだそうです。
芸名の由来は？
とはいえ、どうして「毒蝮三太夫」という奇妙な芸名を使うようになったのでしょうか。
実は、まず、「三太夫」という名前は、以前、「談志専科」という番組で、落語家で「笑点」の司会をしていた立川談志さんとショートドラマをやった際、「田中三太夫」という家老役をやったことがあったことから、談志さんに「三太夫」と名付けられたそうです。
（談志さんは、毒蝮さんの親友）
そして、「毒蝮」の方はというと、落語の中に「まむしみたいにやなヤツが来たね」という言い回しがあることから、五代目三遊亭圓楽さんたちに、「まむしも付けちゃえ」と、「蝮」と呼ばれるようになったそうで、さらには、怪獣にも負けないような名前ということで、「毒」をつけ、「毒蝮」となったのだそうです（笑）
親友の立川談志に勧められて正式に改名
ただ、毒蝮さん本人はというと、当初は、このおかしな名前が嫌で嫌で、「笑点」の時だけのつもりだったそうですが（半年間、家族にも言えなかったそうです）、「ウルトラセブン」の放送が終了した途端、仕事が一気に減ってしまったそうで、
談志さんに、
（本名の）石井伊吉じゃなくて、この際、毒蝮三太夫に改名しちまえ
と、改名を勧められ、
１９６８年、本名の「石井伊吉」から、正式に「毒蝮三太夫」に改名したのだそうです。
（「笑点」の番組内で、改名披露まで行い、その後、この名前が定着したそうです♪）
「毒蝮三太夫の生い立ちは？母親は家事嫌いも情に厚かった！」に続く
