上京して４ヶ月後の１９６４年９月には、「第15回コロムビア全国歌謡コンクール」で見事優勝し、すんなり「コロムビア」の専属歌手となられた、五木ひろし（いつき ひろし）さんですが、肝心のレコード売上はさっぱり。しかし、ついに、１９７１年３月、「よこはま・たそがれ」大ヒットとなります。
「五木ひろしは韓国人？生い立ちは？若い頃は何度も改名！銀座のクラブで？」からの続き
オーディション番組「全日本歌謡選手権」
１９６９年、２１歳の時には、三度目の正直と「三谷謙」に改名して、「雨のヨコハマ/東京 長崎 札幌」で再々デビューを果たすも、さっぱり売れず、しかも、直後には後ろ盾の遠藤実さんも失ってしまうなど、「泣きっ面に蜂」状態の五木さんでしたが、
それでも、五木さんは、ギターの弾き語りの仕事をしながら、じっとチャンスを伺っていると、１９７０年、２２歳の時、故郷・福井の放送局「福井放送」のプロデューサーに、オーディション番組「全日本歌謡選手権」に出場することを勧められます。
（この番組は、プロアマ問わず出演すできるオーディション番組で、売れない歌手の再起を促す番組でもあったそうです）
ただ、五木さんは、レコードは売れなかったものの、銀座のクラブでの弾き語りでは、５０万円もの月収（現在の貨幣価値で約１００万円）を稼いでおり、
もし、オーディションに落ちてしまったら、プロの歌手として失格の烙印を押されてしまい、弾き語りの仕事にも大きな影響が出てしまうことから、この生活を捨ててまで出場するべきかと、ずいぶん悩まれたのでした。
「よこはま・たそがれ」が大ヒット
しかし、
もし、１０週勝ち抜けなかったら、福井県に帰って、おふくろの農業を受け継ごう
と覚悟を決め、歌手生命のすべてを賭けて、「ミノルフォン」専属のプロ歌手「三谷謙」として出場されると、あれよあれよと１０週連続勝ち抜き、見事、グランドチャンピオンに。
「全日本歌謡選手権」より。司会の長沢純さん（左）と五木さん（右）。
これにより、五木さんは、歌手として再デビューする権利を獲得されると、「全日本歌謡選手権」の２週目の審査員だった、作詞家の山口洋子さんと平尾昌晃さんに師事し、
１９７１年３月、芸名を「五木ひろし」に改名して、「よこはま・たそがれ」（山口さん作詞・平尾さん作曲）で再々々デビューされると、６４.２万枚を売り上げる大ヒットを記録。
「よこはま・たそがれ」
そして、翌年の１９７２年８月に発売したセカンドシングル「長崎から船に乗って」も、４４.５万枚を売り上げる大ヒットとなり、同年、「第4回日本レコードセールス大賞男性新人賞」を受賞されたのでした。
「長崎から船に乗って」
また、「よこはま・たそがれ」では、「第4回新宿音楽祭金賞」「第2回日本歌謡大賞放送音楽賞」「第13回日本レコード大賞歌唱賞」と、栄えある賞を次々と受賞され、念願の「第22回NHK紅白歌合戦」の初出場も果たされたのでした。
代表曲ほかディスコグラフィー
そして、五木さんは、その後も、
１９７２年２月「かもめ町みなと町」（16.4万枚）
５月「待っている女」（27.8万枚）
９月「夜汽車の女」（8.5万枚）
11月「旅鴉」（15.9万枚）
12月「あなたの灯」（34.2万枚）
「かもめ町みなと町」「あなたの灯」
１９７３年３月「霧の出船」（23.3万枚）
７月「ふるさと」（38.7万枚）
10月「狼のバラード」（2.2万枚）
10月「夜空」（44.7万枚）
「ふるさと」「夜空」
１９７４年３月「別れの鐘の音」（17.0万枚）
６月「紅い花」（3.2万枚）
６月「浜昼顔」（39万枚）
10月「みれん」（37.9万枚）
11月「明日の愛」（8.1万枚）
１９７５年２月「哀恋記」（16.7万枚）
「浜昼顔」「みれん」
３月「さくら音頭」（9.4万枚）
５月「千曲川」（45万枚）
９月「ふたりの旅路」（22.8万枚）
１９７６年２月「愛の始発」（27.7万枚）
６月「北酒場」（15.4万枚）
「千曲川」「愛の始発」
７月「旅人」（3.7万枚）
９月「どこへ帰る」（15.2万枚）
１９７７年２月「途中駅」（8.2万枚）
５月「風の子守唄」（9.5万枚）
７月「今日だけは」（0.5万枚）
９月「灯りが欲しい」（20.3万枚）
「旅人」「灯りが欲しい」
と、山口＆平尾コンビ作品を中心に立て続けにシングルをリリースすると、次々とヒットを飛ばし、人気演歌歌手として、不動の地位を確立。
その後も、
１９７９年10月「おまえとふたり」（91.7万枚※五木さん最大のヒット曲）
１９８０年３月「倖せさがして」（49.0万枚）
１９８０年８月「ふたりの夜明け」（36.7万枚）
１９８１年８月「人生かくれんぼ」（29.8万枚）
１９８２年７月「契り」（22.7万枚）
１９８３年９月「細雪」（44.6万枚）
１９８４年４月「長良川艶歌／おはん」（67.1万枚）
１９８５年４月「そして･･･めぐり逢い」（27.8万枚）
１９８６年６月「浪花盃」（21.5万枚）
１９８７年４月「追憶」（31.1万枚）
１９９１年10月「おしどり」（35.6万枚）
１９９４年10月「汽笛」（25.1万枚）
と、長年に渡って、コンスタントにヒットを飛ばされたのでした。
ちなみに、後に五木さんは、
審査員の３人（船村徹さん、山口さん、平尾さん）はすでに他界されましたが、振り返れば誰かが助けてくれる。その連続でした。今も深く感謝するとともに、自分自身にも、よくぞ、やけにならなかったなと思います。
自分の歌唱力を信じていたし、おふくろのためにも成功したいと思い定めていましたからね。
と、語っておられ、
２３歳の時に、「よこはま・たそがれ」のヒットでお母さんを故郷・福井から東京に呼び寄せられると、４０歳まで（結婚するまで）目黒の2DKのマンションで同居され、３０歳の時には、身の回りの世話をしてくれるお母さんのために、都内に家を建てられています。
https://www.youtube.com/watch?v=2pHS8x8Lxv4
