１９７５年、テレビドラマ「俺たちの旅」でブレイクして以降、２時間ドラマやサスペンスを中心に、数多くのテレビドラマや映画に出演し、主人公を引き立てる名脇役として活躍している、田中健（たなか けん）さんですが、実は、若い頃は、アイドル歌手としてデビューしていました。
年齢は？出身は？身長は？本名は？
田中さんは、１９５１年３月６日生まれ、
福岡県筑後市のご出身、
身長１７３センチ、
血液型はＯ型、
学歴は、
筑後市立羽犬塚小学校
⇒筑後市立羽犬塚中学校
⇒福岡県立八女高等学校卒業
特技は、
乗馬、遠泳、ベース、ドラム演奏、
趣味は、
茶道と茶杓（ちゃしゃく＝抹茶をすくうサジ）作りにハマっているそうで、
お茶をちょっと。茶道を始めまして。茶杓ってあるじゃないですか。竹でできてるんですよ。あれがなんとも好きで。あれを最近ちょっと作る
と、語っています。
ちなみに、本名は、「田中研一（たなか けんいち）」ですが、「あおい健（あおい けん）」「ケニー・テイラーJr」という芸名を使っていた時期もあったそうです。
高校時代はバンド活動をしていた（実力派だった）
田中さんは、八女茶農家を営む両親のもと、３人兄弟（姉と妹）の長男として誕生すると、農業で忙しい両親に代わり、おばあちゃんに育てられたそうです。
そんな田中さんは、成長し、高校生の時、ブラスバンド部でトランペットをすると、
（トランペットを買うためにバイトを一生懸命頑張ったそうで、買うことができた時には嬉しくて仕方なかったそうです）
高校３年生の時には、ロックバンド「シャイニーズ」を結成し（ベースを担当）、ライブ活動をしたそうで、九州で行われたヤマハの「ライト・ミュージック」というコンテストに参加し、優勝したこともある実力派だったそうです。
ちなみに、校則ではライブ活動は禁止されていたため、学校にバレて問題になったことがあったそうですが、
その時、校長先生が、
生徒の未来を閉ざしてはいけない
と、言ってくれたことで、事なきを得たそうで、
田中さんは、
おかげで今があるんだ
と、語っています。
ファーストシングル「純愛時代」でアイドル歌手デビューするもパッとせず
こうして、ヤマハのコンテストで優勝するなど、バンドでそれなりの知名度があった田中さんは、高校卒業後は、大学には進学せず、音楽の道を志し、バンド活動を続けていたそうですが、
（当時、大学卒の初任給が４万円くらいだった時代、バンドを掛け持ちすると、１０万円くらい稼ぐことができたそうです）
そんな中、１９７１年、２０歳の時、福岡のナイトクラブで働いている時に、アイドル歌手としてスカウトされると、田中さんはこれを了承し、上京。
翌年の１９７２年、２１歳の時には、「あおい健」の芸名で、ファーストシングル「純愛時代」でアイドル歌手デビューするのですが・・・
「純愛時代」より。
パッとせず。
それでも、その後も、
１９７３年５月「君こそ奇跡」
10月「恋は一度限り」
「君こそ奇跡」より。
「恋は一度限り」より。
と、シングルをリリースするのですが（いずれも「あおい健」名義）・・・
やはり、売れなかったのでした。
（同じく１９７２年にデビューした、西城秀樹さん、野口五郎さん、郷ひろみさんの、「新御三家」が熱狂的な人気を集めており、田中さんは、その影に隠れるような形になっていたのだそうです）
「田中健が若い頃は映画｢青春の門｣で脚光を浴びていた！」に続く
