１９５５年、「ママ横をむいてて」で映画デビューすると、以降、５０年以上、女優として活動し、夫で映画監督の大島渚さんが病に倒れた後は、１７年にも渡って大島さんの介護をし、その経験を綴った著書を出版するほか、講演活動も行った、小山明子（こやま あきこ）さん。今回はそんな小山さんの生い立ちについてご紹介します。
年齢は？出身は？身長は？本名は？
小山さんは、１９３５年１月２７日生まれ、
神奈川県横浜市鶴見区の出身（千葉県生まれ）、
身長１６０センチ、
血液型はＡＢ型、
学歴は、
誠之国民小学校
⇒呉服国民小学校
⇒鶴瀬国民小学校
⇒鶴見中学校
⇒神奈川県立鶴見高校
⇒大谷学園横浜ドレスメーカー女学院（現・横浜高等教育専門学校）
趣味は、
落語鑑賞、麻雀、競馬、水泳、
ちなみに、本名は大島明子（旧姓は臼井）です。
幼少期は病弱ながらも活発だった
小山さんは、貿易会社に勤めるお父さんのもと、５人兄弟（兄が４人）の末っ子として誕生すると、２歳の時には、お父さんの仕事の関係で、朝鮮に渡り、そこで約１年間過ごしたそうですが、子供の頃は、疫痢（えきり）、ジフテリアなどを患うなど、よく病気になったそうです。
（お姉さんも１人いたそうですが、生後３日で他界したそうです）
ただ、その一方で、お兄さんの後を追いかけて遊ぶ、おてんばで、物おじしない活発な女の子だったそうです。
戦時中は1人で縁故疎開していた
そんな小山さんですが、小学１年生の時には、太平洋戦争が始まって次第に空襲が激しくなり、お母さんの実家がある大阪府池田市に１人で縁故疎開することになったそうですが、
（お兄さんたちは学童疎開したそうです）
疎開した家はすぐそばに軍需工場があったため、学校からの帰り、友達と歩いていると、機銃掃射を受け、その友達と命からがら桃畑の中に逃げたこともあったそうです。
（※機銃掃射とは、機関銃で敵を薙(な)ぎ倒すように上から下に向けて射撃することで、特に戦闘機が地上の人間や建物に向かって機銃で射撃すること）
終戦直後には母親が他界
そして、やがては、隣の豊中市にも爆弾が落ちたそうで、せっかく空襲を避けて疎開したにもかかわらず、恐ろしい状況となってしまったことから、どうせ死ぬなら家族一緒にと思ったお母さんに、小山さんとお兄さんたちは疎開先から呼び戻されると、さらに遠縁を頼って、埼玉県の鶴瀬村（現・富士見市）に一家で疎開したそうです。
その後、小山さんは、１９４５年８月１５日、国民学校４年生（１０歳）の時、終戦を迎えたそうですが、ほっとしたのも束の間、お母さんが倒れ、胃ガンのため、４２歳という若さで他界したのだそうです。
（お母さんは、太平洋戦争が始まった１９４１年に、胃潰瘍の手術をしていたそうですが、戦時中だったため、満足な治療ができず、さらに、生活の気苦労などが重なり、病状が悪化していたそうです）
ちなみに、小山さんは、そんな戦争中の体験について、
戦争中はいろいろなことがありました。生きるのに大変な時代でしたけれど、どこの家も同じだったから、特別苦しいとか、つらいとかは思いませんでしたね。だからあの時代を生きた人間は強いのだと思います。
と、語っています。
「小山明子の若い頃は｢ママ横をむいてて｣で映画デビュー！」に続く
