大学では激しい学生運動が繰り広げられ、ほとんどの音楽バンドが反戦メッセージ色の強い曲を演奏する中、純粋に音楽を楽しみたいとの思いから、「ビートルズ」のような曲ばかりを演奏していたという、財津和夫（ざいつ かずお）さんは、やがて、プロになるためにヤマハのコンテストに出場したといいます。
「ザ・フォーシンガーズ」では「ライト・ミュージック・コンテスト」で6位だった
学生運動から距離を置き、純粋にやりたい音楽をしていた財津さんは、次第に、アマチュアとしての活動に満足できなくなり、プロのミュージシャンを意識するようになったそうで、
（バンド活動は本当に楽しかったそうですが、大学卒業を間近に控え、将来のことを考えてのことだったそうです）
その第一歩として、１９６９年には、田中孝二さんにより結成された「ザ・フォーシンガーズ」に、吉田彰さん、末広信幸さんとともに参加して、ヤマハ主催の「ライト・ミュージック・コンテスト」に出場し、「金毘羅舟々（こんぴらふねふね）」という曲を演奏すると、見事、予選を通過。
（※「ザ・フォーシンガーズ」は財津さんが結成したという説も）
ただ、九州地区代表として出場した、新宿区の東京厚生年金会館で開催された本選「第3回ライト・ミュージック・コンテスト」（フォーク部門）では、６位に終わったそうで、
グランプリを獲るつもりで東京に乗り込んでいた財津さんたちは、失意の中、福岡に帰ると、１９７０年には、「ザ・フォーシンガーズ」を解散したのだそうです。
（グランプリは「赤い鳥」、２位は小田和正さんらの「オフコース」だったそうです）
「ザ・フォーシンガーズ」（左から、末広信幸さん、吉田彰さん、田中孝ニさん、財津さん。）
「チューリップ」では「ライト・ミュージック・コンテスト」で準グランプリに
そして、悔しくて仕方がなかったという財津さんは、
生まれ変わってがんばるぞ
と、気持ち新たに、音楽に取り組んだそうで、
オリジナルで勝負できるバンドを目指して、末広信幸さん、吉田彰さんに、（実力派バンドから引き抜いた）宗田慎二さんを加え、４名でバンド「チューリップ」を結成すると、
同年（１９７０年）のヤマハ主催の「第4回ライト・ミュージック・コンテスト」では、「柱時計が10時半」という曲を演奏し、見事、２位（準グランプリ）に輝いたのでした。
地元・福岡で人気を博す
その後、財津さんたち「チューリップ」は、１９７１年には、自主制作シングル「柱時計が10時半」「ええとこの子のバラード」「鼻毛の唄」「ママがパパを愛したように」の４曲を、福岡限定で２０００枚発売すると、地元、ラジオでもオンエアされて、一気に知名度がアップし、
（「ビートルズ」の大ファンだという資産家が、自費制作レコード資金を提供すると申し出てくれたのだそうです）
博多の音楽喫茶「照和」（現在のライブハウス）で、連日ライブ活動を展開すると、すさまじい人気を博したのでした。
（ギャラはステージの幕間に出るソーダ水と食パン二切れだけだったそうですが、ステージで歌える楽しさは、何にも代え難い喜びがあったそうです）
メジャーデビューを目指して上京
そして、やがては、いくつかのレコード会社から誘いが来たそうですが、すべてマイナーな会社だったことから、「チューリップ」を安売りしたくなかった財津さんたちは、すべて断ったそうで、
宗田さんのお兄さんの知り合いの、「東芝音楽工業」（現・ユニバーサル ミュージック合同会社）に勤めている人から、邦楽制作部のディレクター・新田和長さんを紹介してもらい、同年、メジャーデビューを目指して上京したのだそうです。
（「東芝音楽工業」は、当時、ビートルズのレコードを手掛けていたそうです）
ちなみに、 財津さんは、故郷・福岡から上京を決意した時のことについて、
東京に行くのも自分で決めたし、親に行くよと言ったのは行く日。（故郷を）いったん切り捨てましたね。戻ってこられるっていう気持ちがあると、何か自分の力がでないんじゃないかというのがあったんで。とにかく切り捨てよう。
と、語っています。
（両親はそんな財津さんを黙って見送ってくれたそうです）
「財津和夫は｢チューリップ｣でデビュー直後メンバーが脱退し解散していた！」に続く
