江夏豊は広島カープでプロ13年目にして初の優勝を経験していた！

１９７８年、移籍した広島では、古葉竹識監督が選手を大人扱いしてくれたことで、十分に肩を休めることができたほか、調整がうまくいき、ボールの勢いが復活したという、江夏豊（えなつゆたか）さんは、この年、５勝４敗１２セーブを挙げると、翌年１９７９年には、９勝５敗２２セーブを挙げ、広島のリーグ優勝に大きく貢献します。

「江夏豊は広島移籍後は衰えていた球の勢いが回復していた！」からの続き

広島移籍後、プロ13年目にして初の優勝を経験

広島に移籍して１年目の１９７８年、５勝４敗１２セーブと復活を遂げた江夏さんは、移籍２年目の翌１９７９年には、９勝５敗２２セーブとさらに成績を伸ばしているのですが、

この年の１０月６日、マジック１で迎えた、広島市民球場での古巣阪神戦では、２－１とリードした８回１死、池谷公二郎投手に代わり登板すると、スパッと打者２人を抑えたものの、

その裏、味方・ギャレットの２ランで４－１とリードを広げると、これで優勝できると思い、急にぼーっとなったそうで

９回には、四球から走者をため、代打の川藤幸三選手にタイムリーツーベース打たれて４－２となると、味方のエラーで４－３。

しかし、ここで気持ちを切り替えて、最後は佐野仙好選手をセカンドへのハーフライナーに打ち取ると、飛び出したランナーが戻れずゲッツーとなって試合終了となり、自身、プロ１３年目にして、初の優勝を経験したそうで、

江夏さんは、著書「燃えよ左腕江夏豊という人生（日本経済新聞出版）」で、

マウンドを駆け降り、捕手の道原博幸に飛びついた。阪神時代から巨人の優勝ばかり見てきた。他人のビールかけを見ては、ビールは飲むもんだ、もったいないことをする、と思っていたけれど、自分たちがやれる立場になって初めてわかった。

勝負事はやっぱり勝たなくちゃいけない、勝つってことがどれだけすばらしいことか、また反対に、勝つことがどれだけ難しいか・・・。

働いた人も働けなかった人も、主力であろうが脇役であろうが、選手も裏方さんも、みんなが喜び合えるのが優勝だ。いくら個人の勝ち星が伸びようが、記録を達成しようが、この喜びは味わえない。

と、喜びを綴っています。

1979年の広島カープ優勝の瞬間。（左から）捕手の道原博幸さん、江夏さん、遊撃手の木下富雄さん。

初の日本シリーズは猛牛打線を誇る近鉄バッファローズだった

その後、日本シリーズでは、チーム打率２割８分５厘１９５本塁打という「猛牛打線」を誇る近鉄バッファローとの対戦となるのですが、

第１戦、２－５で近鉄に敗れると、江夏さんは、第２戦、０－０の７回裏、無死１、３塁で日本シリーズ初登板を果たすも、代打のアーノルドに先制犠飛を打たれ０－１とされると、羽田耕一選手にセンター前ヒットを打たれ０－２、そして、有田修三選手に２ランを打たれ、０－４とボロボロだったそうで、結局、そのまま負けてしまいます。

それでも、第３戦では、３－２とリードした８回から登板し、２イニングを１安打無失点に抑え、日本シリーズ初勝利を果たすと、

第４戦は福士敬章投手が完投して５－３で勝利、第５戦は山根和夫投手が完封して１－０で勝利、第６戦は２－６で敗れ、３勝３敗となります。