１９７３年９月、「キャンディーズ」としてファーストシングル「あなたに夢中」でデビューすると、その後も「そよ風のくちづけ」「危い土曜日」「なみだの季節」と、立て続けにシングルをリリースするも、人気はパッとしなかった、藤村美樹（ふじむら みき）さんですが、１９７５年２月、センターを田中好子さんからお姉さん的キャラクターの伊藤蘭さんに変更し、伊藤さんをイメージして５枚目のシングル「年下の男の子」をリリースすると大ヒットを記録します。
「藤村美樹は若い頃キャンディーズで音楽面のリーダーを担っていた！」からの続き
「お姉さん的な」伊藤蘭をイメージした5枚目のシングル「年下の男の子」が大ヒット
デビューから４枚目のシングルまではパッとしなかった「キャンディーズ」ですが、当時のマネージャー・諸岡義明さんが、３人の中で伊藤蘭さんだけがファン層が異なることに気づき、それまで、田中好子さんが務めていたセンター（メインヴォーカル）を伊藤さんに変更し、伊藤さんの持つ「お姉さん的」なキャラクターを前面に押し出し、１９７５年２月、伊藤さんをイメージした５枚目のシングル「年下の男の子」を発売すると、いきなり、オリコン９位にランクイン。同年末には、「第26回NHK紅白歌合戦」に初出場を果たすなど、一躍、人気を博します。
（デビュー当初から、センター（メインヴォーカル）は、最年少の田中好子さんが務めていました）
十代の少年たちを中心に人気を確かなものにしていった
その後も、キャンディーズは、
１９７５年６月１日「内気なあいつ」
９月１日「その気にさせないで」
12月５日「ハートのエースが出てこない」
と、立て続けにシングルを発表すると、十代の少年たちを中心に、アシスタント的な気さくな存在で、人気を確かなものにしていきます。
（３人それぞれの声質とハーモニーを音楽的に意識して作られたそうで、歌い手としての実力も高めていったそうです）
9枚目のシングル「春一番」で国民的アイドルの座を獲得していた
そして、１９７６年３月１日、９枚目のシングル「春一番」をリリースすると、累計４９万枚、オリコン最高３位の大ヒットを記録。
さらには、その後も、
１９７７年３月「やさしい悪魔」
６月「暑中お見舞い申し上げます」
と、立て続けにヒットを連発し、「キャンディーズ」は、歌い手としてステップアップしながらも、老若男女問わず、子供も含めた国民的なアイドルとなったのでした。
（「春一番」は、１９７５年４月発売のアルバム「年下の男の子」の収録曲だったそうですが、ライブで披露されるごとに人気曲となっていき、シングルカットとなったそうで、当時としては珍しい形でのリリースだったそうです）
「藤村美樹らキャンディーズはライブを重視した活動をしていた！」に続く
