幼少期からジャズに親しみ、十代から音楽活動を開始された、「ムッシュかまやつ」こと、かまやつひろしさん。１９６３年に「ザ・スパイダース」の正式メンバーになると、「フリフリ」「バンバンバン」「あの時君は若かった」などの名曲を次々と生み出されました。
出身は？身長は？本名は？
かまやつさんは、１９３９年１月１２日生まれ、
東京府（現在の東京都）のご出身、
身長１７０センチ、
体重５７キロ、
血液型はＢ型、
本名は、
釜萢 弘（読み同じ）、
出身大学は、青山学院大学、
ミュージシャンとしては、「ムッシュかまやつ」が正式な活動名だそうです。
音楽に親しんだ子ども時代
かまやつさんは、日本のジャズ界の草分け的存在として知られる、ティーブ釜萢（かまやつ）さんの息子さんなのですが、
お父さんの影響で、幼い頃から音楽に親しみ、高校生の時、進駐軍が持ち込んだカントリー＆ウエスタンを、アメリカ軍キャンプで演奏されるなど、音楽活動をスタートされたそうです。
また、同時期、六本木のカフェやクラブでジャズを聴き、当時の一流文化人や芸能人が集まった、イタリア料理店「キャンティ」に通いつめられたそうで、三島由紀夫さんや石原裕次郎さんから、大きな刺激を受けられたそうです。
「ザ・スパイダース」で活動
そして、１９６２年には、「ザ・スパイダース」を結成された田邊昭知さんに、その人柄と才能を買われ、メンバー加入とメンバー探しを依頼されたそうで、かまやつさんは、ゲストヴォーカルとして、「ザ・スパイダース」に参加。
翌年の１９６３年には、正式に「ザ・スパイダース」のメンバーになられ、リードギターとヴォーカルを担当されたのでした。
「ザ・スパイダース」
「フリフリ」でレコードデビュー
当初、「ザ・スパイダース」は、ラウンジミュージック（ムード音楽）を演奏し、主に、歌手のバックミュージシャンとして活動していたのですが、
ちょうどその頃、「ビートルズ」が世界中で一大ブームを巻き起こしていたことから、その影響を受けられ、かまやつさんと田邊さんは、ビートグループとしてバンドを再編成。
「ビートルズ」の楽曲をコピーし、「マージンビート」「ブリティッシュ・ビート」と呼ばれるサウンドを演奏しながら、来日した海外ミュージシャンのバックバンドや前座としてステージに立ちつつ、
１９６５年５月に、ファーストシングル「フリフリ」でレコードデビューされています。
ちなみに、「フリフリ」のジャケット写真には、かまやつさんが写っていないのですが、かまやつさんが遅刻をして、撮影時間に間に合わなかったからだとか。
（実は、かまやつさんが到着してから、再度、全員で写真を撮ったそうですが、なぜか６人の写真が採用されたのだそうです）
さておき、続く翌年の１９６６年には、
２月「ノー・ノー・ボーイ」
４月「ヘイ・ボーイ」
７月「サマー・ガール」
と、立て続けにかまやつさんの作品がシングルとしてリリースされ、一部のコアな音楽ファンを虜にされるのですが、当時の日本では、まだムード歌謡曲が全盛の時代で、爆発的なヒットとはならなかったのでした。
ブレイク
しかし、１９６６年９月、浜口庫之助さん作曲の７枚目のシングル「夕陽が泣いている」をリリースすると、１２０万枚を超える大ヒットを記録。
そして、続く１９６７年には、３月リリースの「太陽の翼」、５月リリースの「風が泣いている」がヒットし、８月には主演映画が公開されるなど、順調な活動が続くのですが・・・
「風が泣いている」と「太陽の翼」
解散
そんな「ザ・スパイダース」も、夏頃になると、ライバルグループの出現などで、観客数やレコードセールスの売上が落ち込み、人気に陰りが見え始めます。
そして、１９７０年に、かまやつさんが脱退すると、翌年の１９７１年、ついに、「ザ・スパイダース」は、解散することとなったのでした。
吉田拓郎との出会い
ところで、かまやつさんは、「ザ・スパイダース」脱退後は、ソロに転身され、１９７０年２月には、アルバム「ムッシュー/かまやつひろしの世界」をリリース。
その後、かまやつさんは、原宿のバー「ペニーレイン」や六本木の飲み屋などでよく顔を合わせていたという、フォーク歌手の吉田拓郎さんに積極的に接近されたそうで、１９７４年には、デュエット曲「シンシア」をリリースされています。
（かまやつさんいわく、「拓朗に興味があった」そうです）
ちなみに、この曲は、頼まれもしないのに、同時期、アイドルとして活躍されていた南沙織さんに吉田拓郎さんが捧げた曲で、話題となったそうです(^_^;)
ソロ曲「我が良き友よ」が大ヒット
かまやつさんは、その後も、事ある毎に、ソロの曲を書いてくれるよう吉田さんに迫っていたそうで、ある日、吉田さんから、
「ムッシュにぴったりの曲が出来たよ」
と、電話があったそうです。
そして、期待して、会いに行ったかまやつさんですが、吉田さんが弾き語りしてくれたのは、吉田さんが学生時代、応援団をしていた、バンカラ（粗野で野蛮な振る舞いや言動）な先輩を、モデルにして作られた曲だったそうで、英米のカントリー、ウエスタン、ロックに慣れ親しんだかまやつさんには、”昔は良かった”的な歌詞が気に入らず、レコーディングでは、気が乗らないまま、さらっと歌って終わらせたそうです。
しかし、１９７５年２月に、この曲「あゝ!我が良き友よ」がリリースされると、たちまち、大ヒットを記録。
かまやつさんは、吉田さんの先見性に、あたらめて、感心されたのだそうです。
数々のアーティストと共演
その後、かまやつさんは、ソロ活動のかたわら、１９８６年には、日本を代表する、スタジオミュージシャンを集めたバンド「One Night Stand Brothers」や、
「One Night Stand Brothers」
アラン・メリルさん、大口ひろしさん、ルイズルイス加部さんと「ウォッカ・コリンズ」を結成。
「ウォッカ・コリンズ」
１９９９年には、堺正章さん、井上堯之さんとともに、「ソン・フィルトル」を結成されるなど、様々なバンドで活動。
「ソン・フィルトル」
また、近年では、２００９年に、井上順さん、今井美樹さん、甲斐名都さん、堺正章さん、THE ALFEE、TAROかまやつさん、トータス松本さん、秦基博さん、一青窈さん、布袋寅泰さん、Microさん、森山直太朗さん、森山良子さんなどとコラボした、アルバム「1939～MONSIEUR（サンキュー ムッシュ）」をリリース。
２０１３年以降は、KenKenさん、山岸竜之介さんと、ユニット「LIFE IS GROOVE」を結成し、活動されたのでした。
「LIFE IS GROOVE」
「肝臓がん」発覚も、堺正章の７０歳記念ライブに参加
しかし、かまやつさんは、２０１６年５月、検査で「肝臓がん」であることが発覚。
通院治療をされていたのですが、同年８月、脱水症状で緊急搬送され、そのまま検査入院となってしまいます。
それでも、かまやつさんは、
絶対復活するから心配しないでください！それまでいろいろご迷惑おかけします！
と、メッセージを公開され、同年１０月、無事に退院。
１２月には、「ザ・スパイダース」で、ともに活動された堺正章さんの７０歳記念ライブを観に訪れると、当初は、客席で観ておられたものの、堺さんの呼びかけに応じ、飛び入りでステージに参加すると、かつての名曲「サマー・ガール」をお二人でデュエットされ観客を沸かせたのですが・・・
「サマー・ガール」を熱唱する、堺さんとかまやつさん。
死去
実は、先にがんが発覚した奥さんを、かまやつさんは、献身的に看病していたそうですが、２０１７年２月に入って、かまやつさんの容態が悪化する中、奥さんが他界。
ただ、かまやつさん自身も、意識が混濁した状態だったため、奥さんの死は知らされず、その後、奥さんの後を追うように、２０１７年３月、都内の病院で亡くなったのでした。
さて、いかがでしたでしょうか。
戦後、日本のロックシーンを牽引し、多くの後輩ミュージシャンに多大な影響を与えられたかまやつさんなので、天国でも、奥さんが見守る中、セールスに左右されない大好きな曲を、思い切り演奏されているかもしれませんね。
かまやつさんのご冥福をお祈り致します。
