両親の離婚後、母親の松田聖子さんが再婚&渡米することになり、一旦は、馴染みの浅い聖子さんの再婚相手と暮らすことに抵抗を感じ、日本で寮生活を送ることとなるも、壮絶なイジメに耐えきれず渡米すると、今度は、言葉の壁に、結局、帰国。その後も転校を繰り返すなど、散々だった、神田沙也加（かんだ さやか）さんですが、そんな中、本格的に、日本で芸能活動を開始します。
「神田沙也加の生い立ちは？中学の時は壮絶なイジメに遭っていた！」からの続き
歌手デビューするもパッとせず
ロサンゼルスでの継父との生活に抵抗を感じて帰国した後も、転校を４回も繰り返すなど、つらい日々を送っていた沙也加さんですが、２００１年５月、１５歳（中学３年生）の時には、江崎グリコ「アイスの実」でＣＭ初出演を果たし、自身が作詞したオリジナル曲も歌唱すると、
「アイスの実」のＣＭより。
翌月の６月には、お母さんの松田聖子さんのコンサートで、初めてファンの前で生の姿を紹介されます。
また、翌年の２００２年５月（高校１年生）には、ファーストシングル「ever since」でアイドル歌手デビューし、「神田正輝と松田聖子の娘」ということで、大きな注目を集め、
続く２００３年８月（高校２年生）には、自ら作詞作曲した２枚目のシングル「garden」をリリースするのですが・・・
いずれもヒットとは程遠い結果に。
女優デビューするもパッとせず
そして、同年２００３年には、映画「ドラゴンヘッド」でヒロインに抜擢されて女優デビューも果たし、テレビドラマ「ヤンキー母校に帰る」では、生徒役で大々的に女優としての活動も始められたのですが・・・
「ドラゴンヘッド」より。妻夫木聡さんと沙也加さん。
「ヤンキー母校に帰る」より。（左から）市川由衣さん、沙也加さん、氏家恵さん。
やはり、パッとしなかったのでした。
業界内での評価も厳しかった
ちなみに、沙也加さんは、
周りの大人は私が歌手になりたいと思っていたようで、「あなたは歌手にだけはなってはいけない」って言われ続けてきたんです。母親があまりにも偉大な存在だから、同じ道を選んでも比較されて辛い思いをするだろうって。
と、物心ついた時から、歌手になることを、周囲に反対されていたことを明かされているのですが、
沙也加さんの場合、両親が有名人で、特にお母さんが松田聖子さんということで、他の二世タレントとは比べ物にならないほど注目度が高く、どうしても、実力不足が目立ってしまったそうで、
顔立ちも、おばあさん（父・神田正輝さんの母親）の旭輝子さん似で古典的だったことから、アイドルとしての素質に乏しいと、業界内の評価は非常に厳しいものだったそうです。
宮本亜門の舞台「INTO THE WOODS」で主演に抜擢
そこで、聖子さんは、そんな娘を心配してか、沙也加さんにアメリカ・バークリー音楽学園への留学を勧めたそうですが、このまま日本で仕事を続けたかった沙也加さんは、２００４年、宮本亜門さんのミュージカル「INTO THE WOODS」のオーディションを受けます。
すると、約２０倍の難関を突破し、沙也加さんは、見事、主役の赤ずきん役を射止めたそうで、
沙也加さんは、
ミュージカルは初めてで、右も左も分からなくて、自信もない状態だったんですが、そんなときに亜門さんが「ちゃんとあなたを見て選んだんだから、あなたはあなたのままで、自信を持ってそこに立っていいんだよ」って言ってくれて、すごい楽になったし、ちゃんとここに立っていくぞと思った。
と、当時の心境を明かされています。
ちなみに、宮本さんはというと、
（神田さんに）歌ってもらって、本気なんですよ。 絶対舞台女優になるという意志のもとに来ていて、生半可じゃない熱の入れようで、声が素晴らしかった。
と、沙也加さんの本気度が、起用の決め手となったことを明かされていました。
「神田沙也加は母・松田聖子に生活費を凍結されていた！」に続く
