江川卓が若い頃に投手5冠も沢村賞を獲れなかった理由が酷い！

入団１年目の１９７９年は、小林繁投手の大活躍に比べ、「怪物」としては、やや物足りない成績だった、江川卓（えがわすぐる）さんですが、入団２年目の１９８０年は、最多勝、最多奪三振、最多完封の投手３冠、入団３年目の１９８１年は、最多勝、最高勝率、最優秀防御率、最多奪三振、最多完封の投手５冠の大活躍だったにもかかわらず、沢村賞を受賞することが出来ませんでした。そしてその理由というのが・・・

現役時代の江川卓

「江川卓は小林繁に勝つことに執念を燃やしていた！」からの続き

江川卓は入団3年目の1981年は、最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率、最多完封の投手5冠で巨人を4年ぶりの優勝に導いていた

入団１年目の１９７９年は、「空白の一日」騒動のペナルティを課されて６月からの登板だったこともあり、９勝１０敗と、「怪物」としては、やや物足りない成績だった江川さんですが、

入団２年目の１９８０年は、３４試合登板で、１６勝（最多勝）１２敗、勝率.５７１、防御率２.４８、２１９奪三振（最多奪三振）、１８完投、５完封（最多完封）、投球回数２６１回１/３で、ベストナインも受賞する素晴らしい活躍をみせると、

３年目の１９８１年は、３１試合登板で、前年をさらに上回る、２０勝（最多勝）６敗、勝率.７６９（最高勝率）、防御率２.２９（最優秀防御率）、２２１奪三振（最多奪三振）、２０完投（最多完投）、７完封（最多完封）、投球回数２４０回１/３で、巨人を４年ぶりのリーグ優勝に導き、２年連続のベストナインに加え、MVPにも選出されています。

（投手５冠（最多勝利、最高勝率、最優秀防御率、最多奪三振、最多完封）は日本プロ野球史上６人目、２リーグ分立後３人目で、江川さんは、２０２４年現在セ・リーグ最後の達成者となっています）

江川卓が沢村賞を受賞できなかったのは「人格的に問題がある」から？

こうして、２年連続で先発投手として素晴らしい成績を残した江川さんですが、その年に最も活躍した先発完投型の投手に送られる沢村賞は、１９８０年は該当者なし、１９８１年は、江川さんではなく、同僚の西本聖投手でした。

（西本聖投手の１９８１年の成績は、３４試合登板で、１８勝１２敗、勝率.６００、防御率２.５８、１２６奪三振、１４完投、３完封、投球回２５７.２）

そして、その理由というのが、「（江川さんの）人格的に問題がある」（沢村勝を受賞するにはふさわしくないという意味）だったそうで、

江川さんは、著書「たかが江川されど江川」で、

冗談じゃない!! 僕があれこれ言うことで西本君の獲得した沢村賞の価値を下げたくはないし、そんなつもりも毛頭ないけれど、これだけははっきり申し上げたい。選考にあたった皆さん方、冗談じゃないですよ!!と。人格うんぬんとおっしゃるなら、どうぞそれをごくごく具体的に示してほしい。

精一杯投げ、それなりの成績を残す――それが、投手としての僕が評していただくべきすべてであると思っている。そんな僕のピッチングのどこに、どのような人格的問題があるのか？そもそも人格とは、どのようにして測定するものなのか？また、それまでの沢村賞受賞者の場合、人格などというものが、一度でも問題にされたことがあったのか？悔しかった。そして、残念だった。

と、怒りを綴っています。

たかが江川されど江川

江川卓は巨人ファン以外からも同情の声が多く集まり、これをきっかけに「空白の一日」でついたダーティーなイメージが徐々に払拭されていった

ちなみに、当時（１９８１年まで）の沢村賞は、プロ野球担当の新聞記者（東京運動記者クラブ部長会）による投票で決定されていたのですが、この年の西本聖投手の受賞を巡る経緯が物議を醸したことから、翌１９８２年５月１４日に同会が沢村賞選考を辞退し、同年から、現在の形であるNPBの元先発投手のOBを中心とした選考委員会方式に改められています。

また、さすがに、巨人ファンはもちろん、それ以外のプロ野球ファンからも江川さんには同情の声が多く集まり、このことがきっかけで、「空白の一日」騒動以来の江川さんのダーティーなイメージも徐々に薄れていったのでした。