テレビでは、番組内のコーナー「The TAMORI Show」「タモリのなんでも講座」、ラジオでは、「タモリのオールナイトニッポン」などで独特の毒舌を展開し、徐々にマニアックな層から支持を集めるようになっていったタモリさんは、
1982年には、ついに、「森田一義アワー 笑っていいとも!」の司会に抜擢されているのですが、
今回は、タモリさんが「笑っていいとも!」の司会に抜擢された経緯、「笑っていいとも!」が終了した理由、「笑っていいとも！」の最終回でのタモリさんのスピーチをご紹介します。
「タモリは昔ANN(オールナイトニッポン)で人気を博していた！降板理由は？」からの続き
タモリは徐々に”密室芸”を減らし、知的さを打ち出すようになっていた
当初は、”伝説のドンチャン騒ぎ“でも見せた”密室芸”でマニアック層の支持を集めていたタモリさんですが、
その後、1980年、深夜番組「ばらえてい テレビファソラシド」で知的さを打ち出すようになると、
「ばらえてい テレビファソラシド」より。（左から）加賀美幸子アナ、永六輔さん、タモリさん、黒柳徹子さん。
1981年には、「今夜は最高!」でメイン司会者を務めるなど、”密室芸”は徐々に減少していきます。
「今夜は最高!」より。
タモリは主婦層からの支持の高さで「笑っていいとも！」の司会に抜擢されていた
そして、1980年から、夕方の時間帯に生放送されていた主婦向けのラジオ番組「だんとつタモリ おもしろ大放送!」でメインパーソナリティを務めると、
「昨日○○した方お電話ください」など、主婦たちの夜の生活秘話などの電話投稿コーナーで、きわどいトークを展開して、主婦の人気を集め、
1982年には、ついに、お昼の帯番組「森田一義アワー 笑っていいとも!」の司会に抜擢されたのでした。
「森田一義アワー 笑っていいとも!」（1982年10月4日）より。第一回ゲストの桜田淳子さんとタモリさん。
ちなみに、「だんとつタモリ おもしろ大放送!」では、プロデューサーのドン上野さんが、意識してタモリさんを主婦向けタレントにしようとしていたそうですが、
実際、タモリさんが主婦層から支持されたことで、フジテレビのプロデューサーだった横澤彪さんがタモリさんを「笑っていいとも!」に抜擢したのだそうです。
「笑っていいとも！」は放送開始当初は視聴率が低迷していた
ただ、「森田一義アワー 笑っていいとも!」は、当初は、「笑っていいとも!増刊号」ともに、視聴率は低迷していたといいます。
そんな中、局内では、深夜番組で人気を博したタモリさんがお昼の生放送を仕切るのは無理だとの声も出ていたそうですが、
粘り強く番組を続けていると、やがては、新宿のスタジオアルタから視聴者参加型で生放送するというスタイルが人気を博すようになったそうで、
（タモリさんも、老若男女問わず国民的な人気を誇るようになり、特に、1990年代半ばには、女子高生の間でも人気を博しました）
最終的には、2012年度には24年連続で同時間帯の民放トップの視聴率を記録するほか、2014年3月31日の放送終了まで、31年半も続く長寿番組となったのでした。
「笑っていいとも！」の終了理由とは？
ちなみに、「笑っていいとも！」の終了理由ですが、やはり、視聴率の低下だったといいます。
最盛期には、20%以上の視聴率を誇った「笑っていいとも！」も、最終盤の2013年には、日本テレビの「ヒルナンデス！」など、他局の番組に視聴者を奪われて、視聴率が6%台にまで低下し、これに伴い、昼の時間帯の視聴率も低下していたことから、
当時のフジテレビ社長・亀山千広氏が番組終了を決断したのだそうです。
とはいえ、この番組打ち切りは、出演メンバーも、フジテレビのほとんどの社員にも知らされず、極秘裏に進められたそうで、
長年レギュラー出演していた「爆笑問題」の太田光さんは、ラジオ番組で、
知らされてなかった。ムカついた
毎週メイク室でタモリさんと馬鹿話するのが一番楽しみだった。本当は寂しい。タモリさんとボケ合戦するのが、俺の生きがいでしたからね
と、コメントしています。
また、笑福亭鶴瓶さんも、発表前日に知らされたそうで、
中居とオレとタモリさんしか知らんかった。プロデューサーもギリギリ知ったらしい
と、明かしています。
「笑っていいとも！」最終回より。（左から）浜田雅功さん、明石家さんまさん、内村光良さん、岡村隆史さん、南原清隆さん、太田光さん、松本人志さん、矢部浩之さん、田中裕二さん、石橋貴明さん、タモリさん、木梨憲武さん、中居正広さんと、超豪華メンバー！
「笑っていいとも！」の本当の終了理由とは？
というのも、「笑っていいとも！」の本当の終了理由はほかにもあったというのです。
それは、タモリさんが、フジテレビ自体に嫌気をさしていたというもので、
実際、タモリさんは、「女性がいくら恋しても振り向いてくれない…オネメンコンテスト」など一部のコーナーには出ておらず、
太田光さんが、プロデューサーに尋ねると、
プロデューサーは、
タモリさんの思うところがあってコーナーいくつか休むって
と、答えたそうで、
太田光さんが、何週間か後に、タモリさんに、
タモリさん、どうですか？サボってみて。調子はどうですか？
と、尋ねたところ、
タモリさんは、
これは結構、いいよ。自分的には、そっちの方がいいんだよ
と、語っていたというのです。
また、長年、番組の名物コーナーだったテレホンショッキングは、番組最終盤の2012年11月には、お友達紹介を廃止して、単なるゲストとのトークコーナーと化しており、
有吉弘行さんが、
タモリさん、テレフォンショッキング退屈そうにやってる時もあるしさ。楽しいことやってほしいなと思う
と、語っていたほか、
明石家さんまさんも、
田辺エージェンシー（タモリさんの所属事務所）とフジテレビが揉めてたんでしょうね
と、語っているのです。
真相は分かりませんが、
太田光さんは、
タモリさんには何か思うところがあって、スパっと終わらせたい、と。あの人は美学がある人ですからね
と、語っており、
やはり、タモリさんの意向も「笑っていいとも！」終了と大きく関係していると思われます。
タモリの「笑っていいとも！」での最後のスピーチ
それでは、ここで、2014年3月31日、「笑っていいとも！グランドフィナーレ 感謝の超特大号」で、タモリさんが行った最後のスピーチをご紹介しましょう。
（過去のレギュラー陣が座る客席側に向けて）すいません、立っていただいて。こんなに集まっていただいて、本当にありがとうございました。
お忙しいなか、感謝します。出演者、スタッフのおかげで32年間、無事やることができまして、まだ感慨というのがない。ちょっとホッとしただけで。来週の火曜日くらいからくるんじゃないかと思います。
あしたもアルタに行かなければなりません、楽屋の整理がありますんで。私物がいっぱい置いてあります。
皆さんのおかげで、ここまでくることができました。考えてみれば、（わたしは）気持ちの悪い男でしてね。こういう番組で以前の私の姿を見るのが大嫌いでしてね。気持ち悪い。濡れたしめじみたいな感じ。嫌～な、ヌメッとしたような感じで、いまだに自分の番組は観ません。
当時、ひねくれていまして、不遜で、生意気で、世の中なめ腐っていた。そのくせ、何もやったことがなかった。それが、亡くなった初代の横澤彪プロデューサーから（番組を）仰せつかりまして、だいたい3ヶ月くらいか半年くらいで終わると思っていたら、32年も続きまして。
生意気にやっていたんですが、長い間に、視聴者の皆さんはいろんなシチュエーション、いろんな状況、いろんな思いでずっと観てきていただいたのが、こっちに伝わりまして。
私も変わりまして、何となくタレントとして形を成したということなんです。視聴者の皆さん方からたくさんの価値をつけていただき、みすぼらしい身にたくさんのきれいな衣装を着せていただきました。
そして、きょうここで皆さんに直接お礼を言う機会をいただけたことを感謝します。32年間ありがとうございました。お世話になりました
「笑っていいとも！グランドフィナーレ 感謝の超特大号」で涙を拭うタモリさん。
「笑っていいとも！」の構成作家・高平哲郎のタモリ評は？
ちなみに、新宿のバー「ジャックの豆の木」でタモリさんと出会い、その後、「笑っていいとも！」で構成作家を担当した高平哲郎さんは、
（「あの人はすごい」と前置きしたうえで）人のネタをタモリがもっと面白くしちゃう。プロのネタまで面白くしちゃうんだもん。
赤塚（不二夫）さんからも、打ち上げでタモリが他の人のネタをやって「お前の方が面白いな」と言われていた。
と、当時のやり取りを懐かしそうに語っているのですが、
2014年3月に、「笑っていいとも！」が終了してからは、
よっぽどのことがないと電話するのが気恥ずかしいからね。消息はわからないですよ
と、タモリさんと連絡を取っていないことを明かしています。
