伊東四朗は電線音頭ブレイク真っ最中にシリアスなオファーが来ていた！

小松政夫さんと共演したお笑い番組「みごろ!食べごろ!笑いごろ!」では、「ベンジャミン伊東」に扮し、こたつの上で歌い踊る「電線音頭」で小学生を中心に一大ブームを巻き起こした、伊東四朗（いとうしろう）さんですが、その真っ最中に、まさかのシリアスな役のオファーが来たといいます。

「伊東四朗の若い頃は小松政夫と電線マンで大ブレイクしていた！」からの続き

「電線音頭」ブレイク中に真面目な警官役のオファー

お笑い番組「みごろ!食べごろ!笑いごろ!」では、「ベンジャミン伊東」に扮し、こたつの上で歌い踊る「電線音頭」が、小学生を中心に一大ブームを巻き起こした伊東さんですが、

ちょうどその頃（１９７７年）、テレビドラマ「望郷日本最初の第九交響曲〜板東俘虜収容所物語」の出演オファーが来たそうです。

ただ、その役柄というのが、第一次大戦中に徳島にあった俘虜収容所の交番に勤務した警官という、とても真面目で重要な役柄だったそうで、

伊東さんは、てっきり、オファーしてくれた人が、自分が「ベンジャミン伊東」だとは知らない人なのだと思い、

私、今、「電線音頭」で世間を騒がせていますが、こんな私が演じてもよろしいんでしょうか

と言ったそうですが、

その人は、

それがどうかしましたか。話を続けます。

と、平然とした顔で言ってくれたそうで、

伊東さんはそれが嬉しくして嬉しくて、この役を引き受けられたのだそうです♪

「てんぷくトリオ」の三波伸介が死去

その後、伊東さんは、１９７９年には、クイズ番組「ザ・チャンス!」の二代目司会者に起用されるなど、「てんぷくトリオ」ではサブ的な役割だったのが、単独活動ではたちまち引っ張りだことなっていくのですが、

１９８２年に、「てんぷくトリオ」の三波伸介さんが、５２歳という若さで他界されると、

もう一人のメンバーの戸塚睦夫氏は、その9年前に42歳の若さで亡くなっていたから「とうとう、ひとりきりになってしまったか」と思いましたね。

私は人づき合いが良い方ではありませんから、積極的にトリオの売り込みをした三波氏の大きな翼の中で庇護（ひご）されながら、何とか笑いの世界を生きている感覚がありました。

ですから「こんな人間がこれからどうやって生きていくのかなあ」と寂しく、頼りない気持ちになったことは確かです。

と、伊東さんは、三波さんの訃報に接した際、茫然自失となって、座り込むほどのショックを受けたといいます。

また、伊東さんは、

戸塚さんが亡くなって、トリオができなくなったのも寂しかったけど、さらにその10年後に三波さんが逝くとは思ってもみなかった。衝撃を受けたし、自分も52歳という年齢を意識しましたね。

そのころから「自分から何かをやる、ということはやめよう」と思うようになりました。他人のほうが私のことを知ってる。だから人に任せたほうがいいって思うようになった。

とも、語っておられました。

朝の連続テレビ小説「おしん」が大ヒット

そんな折、伊東さんは、１９８３年、山形の貧しい農家に生まれた少女・おしんが、明治・大正・昭和という激動の時代を力強く生きていく姿を描いた、橋田壽賀子さん原作・脚本のNHK連続テレビ小説「おしん」に、娘のおしんに冷たくあたる父親・作造役で出演されているのですが、このドラマは、平均視聴率５２.６％、最高視聴率６２.９％を記録する大ヒット。

伊東さんは、このドラマへの出演以降、様々な役のオファーが殺到したそうですが、