監督就任２年目の１９７６年には、前年度の１/３の選手を入れ替える、思い切ったチーム改革を行ったという、吉田義男（よしだ よしお）さんは、千本ノックにもへこたれず、他のどの選手よりも練習をしていたという掛布雅之選手を、ドラフト１位で同期入団の佐野仙好選手とサード争いをさせたそうですが、掛布選手は、みるみるうちに才能を開花させ、「ミスター・タイガース」と呼ばれるまでになったといいます。
「吉田義男は掛布雅之の練習量と気迫に圧倒されていた！」からの続き
同期入団の掛布雅之と佐野仙好に三塁のレギュラー争いをさせていた
吉田さんは、１９７５年シーズン当初は、左打ちの掛布雅之選手を、右投手の登板が予想される試合に限ってスタメン起用し、左投手の登板が予想される時には、右打者の佐野仙好選手を起用したそうで、２人に三塁手のポジションを争わせていたそうですが、
夏場を過ぎた頃、一枝修平コーチから、
サードは掛布で固めましょう
と、進言されたそうで、
それを受け入れ、掛布選手を三塁手のレギュラーとし、佐野選手をレフトにコンバートしたそうです。
掛布雅之は阪神を代表する選手となって「ミスター・タイガース」と称されるまでに
すると、実戦で数多く打席に立つようになった掛布選手は、当初は、空振りすることが多かったという、膝下のボールも見極められるようになり、高卒２年目にして、一軍公式戦１００試合出場と２桁本塁打を達成。
翌１９７６年には、開幕から６番・サードで固定すると、左打者に厳しい甲子園（ライトに上がった打球が浜風に押し戻されるため）で、１９７９年、１９８２年、１９８４年と３度の本塁打王に輝くほか、１９８１年には自己最高打率３割４分１厘を記録する活躍を見せたのだそうです。
また、掛布選手は、巨人戦には人一倍闘志を燃やし、特に、同い年のライバル・江川卓投手とは名勝負を繰り広げたそうで、藤村富美男さん、村山実さん、江夏豊さん、田淵幸一さんに続く、阪神を代表する選手となり、「ミスター・タイガース」と称されるまでになったのだそうです。
（吉田さんは、今でも、甲子園球場をつんざいた、観客の「カケフ・コール」が忘れられないそうです）
佐野仙好は掛布雅之と同期でドラフト１位入団の強打者だった
ちなみに、佐野選手は、掛布選手と同期入団なのですが、東都リーグで打率４割８厘を記録し、学生野球界では、同窓の藤波行雄選手（中日指名）、慶応の山下大輔選手（大洋指名）らと並ぶ屈指の強打者だったことから、三塁手のレギュラーが約束されているに等しい中での入団だったそうですが、そんな中、三塁手のレギュラーを、激しい争いの末、掛布選手に奪われてしまい、レフトにコンバートされています。
すると、１９７７年４月２９日、川崎球場で行われた大洋戦、阪神が７対６とリードして迎えた９回裏、一死一塁という場面で、代打・清水透選手の放った大飛球をフライングキャッチするのですが、そのままの勢いでコンクリート剥き出しの外野フェンスに頭から激突し、頭蓋骨陥没骨折から脳挫傷の重症を負ってしまいます。
ただ、シーズン終盤には１軍の代打で出場して、見事、本塁打を放っています。
「吉田義男は阪神監督第1期は3位⇒2位⇒4位で解任されていた！」に続く
